美 WTO 차기 사무총장으로 유명희 본부장 지지

"실전 경험이 있는 진짜 전문가가 이끌어야 한다"

[프라임경제] 미국이 세계무역기구(이하 WTO) 차기 사무총장에 도전 중인 유명희 산업통상자원부 통상교섭본부장에 대한 지지 의사를 공식적으로 밝혔다.

미 무역대표부(이하 USTR)는 28일(현지시간) 성명을 통해 WTO 차기 사무총장으로 유명희 본부장 지지 입장을 냈다.

이날 USTR이 발표한 성명에서 "미국은 WTO의 차기 사무총장으로 한국의 유 본부장이 선출되는 것을 지지한다"고 말했다.

이어 "유 본부장은 통상 분야의 진정한 전문가로 통상 교섭과 정책 수립에서 25년 동안 두드러진 경력을 쌓았다"며 "유 본부장은 WTO를 효율적으로 이끄는 데 필요한 능력을 보유했다"고 평가했다.

그러면서 "지금 WTO와 국제 통상은 매우 어려운 시기다"며 "실전 경험이 있는 진짜 전문가가 이끌어야 한다"고 강조했다. 

미국이 세계무역기구(WTO) 차기 사무총장에 도전 중인 유명희 산업통상자원부 통상교섭본부장에 대한 지지 의사를 보냈다. ⓒ 연합뉴스

이번 WTO 차기 사무총장 최종 라운드에는 유 본부장과 나이지리아의 응고지 오콘조이웨알라가 후보로 올라간 상태다. 두 후보 모두 여성으로 WTO 역사상 첫 여성 사무총장 자리를 두고 맞붙게 됐다.

  

하지만 상대인 오콘조이웨알라 후보는 결코 만만치 않은 상대로 평가된다. 이는 나이지리아 재무장관과 외무장관을 역임했으며, 세계은행에서 오랜 기간 근무해 높은 인지도를 지닌 인물로 꼽히고 있기 때문이다. 

특히 WTO에서 큰 영향력을 행사하는 미국과 중국, 유럽연합(EU) 등 강대국의 반대가 없어야 사무총장으로 최종 선출된다. 하지만 해당 국가들이 각기 다른 후보를 지지하겠다는 입장을 밝혀 합의 과정이 쉽지만은 않을 것으로 전망된다.

이는 EU 회원국들과 더불어 일본·중국 역시 유 본부장보다 오콘조이웨알라 후보를 지지하겠다는 반면, 미국은 오콘조이웨알라 후보를 지지하지 않겠다는 입장인 탓이다. 

한편, WTO는 지난 19일부터 164개 회원국을 상대로 유 본부장과 오콘조이웨알라 후보에 대한 최종 선호도 조사를 하고 있다. 조사는 27일까지로 예정돼 있었다. 차기 사무총장은 선출시한인 11월7일 전까지 컨센서스(전원합의제) 과정을 통해 최종 선출한다. 

선호도 조사에서 두 후보 중 한 명이 압도적인 표를 획득했으면 28~29일께 선출자를 발표할 수 있다. 하지만 뚜렷한 표 차이가 나지 않을 시 좀 더 선호도가 높은 후보 쪽으로 동의 절차를 거치는 컨센서스 과정을 밟는다.