크리텐든, 2019 볼빅 월드 롱 드라이브 챔피언십 마스터스 우승

첫 우승 때 보다 더 짜릿…2년 만에 우승 밸트 되찾아

[프라임경제] 제프 크리텐든(48, 미국·볼빅)이 60야드의 경기장 안에서 388야드 지점에 볼을 안착시키며 폭발적인 드라이브를 4일 선보였다. 

제프 크리텐든(왼쪽 두 번째)이 2019 볼빅 월드 롱 드라이브 챔피언십 마스터스 디비전에서 우승한 뒤 볼빅 문경안 회장(오른쪽 두 번째)과 기념촬영을 하고 있다. ⓒ 볼빅

제프 크리텐든은 미국 오클라호마 토커빌에서 열린 '2019 볼빅 월드 롱 드라이브 챔피언십 마스터스(시니어부문) 디비전'에서 주어진 8개의 골프공 중 마지막 8번째 공으로 우승을 차지했다. 

'월드 롱 드라이브 챔피언십'은 대한민국 대표 골프브랜드 볼빅(206950, 회장 문경안)이 공식 후원하는 대회로 세계 최고의 장타자를 가리는 대회다. 

모든 대회에는 볼빅의 비비드 XT 골프공이 공인구로 사용되며, 지난 1976년부터 시작해 올해로 43년의 전통을 자랑할뿐 아니라 미국 전역을 돌며 우승자를 가린다. 독일과 남아공, 일본 등 세계 각지에서도 대회가 열린다. 

크리텐든은 결승에서 전년도 378야드를 날린 챔피언 에디 페르난데스(48, 미국)를 꺾고, 2년 만에 다시 챔피언 벨트를 차지했다. 

크리텐든은 "오늘은 내가 상대인 에디보다 더 좋은 샷을 날려 승리한 것 같다. 에디보다 내가 운이 더 좋았다"며 "이번 우승은 2년 전 첫 우승 때보다 더 짜릿한 느낌이 든다"고 소감을 전했다. 

한편 '2019 볼빅 월드 롱 드라이브 챔피언십'은 4일 개막해 남성부와 여성부, 마스터스(시니어부문)으로 나눠 치러지고 있으며, 크리텐든이 먼저 마스터스 부문의 우승을 장식했다. 

현재 남성부와 여성부는 8강 대회가 진행됐으며, 오는 5일에는 올 시즌 세계 남녀 최장타자가 탄생할 예정이다. 

남성부는 현재 1·2위 팀 버크(32, 미국·볼빅)와 카일 버크샤이어(22, 미국·볼빅)의 양자구도의 가능성이 높아진 가운데 여성부는 406야드로 여자 골프 최장타 세계 기록을 보유하고 있는 지난해 챔피언 필리스 메티(31, 미국·볼빅)가 유력한 우승 후보로 떠오르고 있다. 

볼빅 관계자는 "지난 2012년 8월 미국 올랜도에 현지법인을 설립한 뒤 3년 동안 미국여자프로골프(LPGA) 투어 볼빅 챔피언십을 개최했다"며 "2년 전부터는 월드 롱 드라이브 챔리언십 후원을 통해 적극적인 해외 마케팅을 펼치며 전 세계에 골프 한류 바람을 일으키고 있다"고 말했다.