文, 교황과 단독 면담…"방북 초청장 달라, 갈 수 있다"

형제애 기반 화해·평화 정착 위한 노력 논의

[프라임경제] 교황청 공식방문 중인 문재인 대통령은 18일(현지시각) 프란치스코 교황을 예방해 단독 면담의 시간을 가졌다.  

문 대통령은 프란치스코 교황과의 면담에서 "지난 2914년 한국을 방문해 세월호 유가족 및 위안부 할머니, 꽃동네 주민 등 우리 사회 약자들에게 위로와 희망을 주신 데 대해 감사하다"고 사의를 표하고, 프란치스코 교황은 "당시 한국에서 미사를 집전할 때 위안부 할머니들이 맨 앞줄에 앉아있었다"고 회고했다. ⓒ 청와대

문 대통령은 프란치스코 교황과의 면담에서 한국에서 카톨릭의 역할과 한-교황청 관계 발전 및 한반도의 평화와 화해를 위한 노력 등 공동 관심사에 대해 심도있게 의견을 교환했다. 

문 대통령은 "지난달 평양을 방문했을 때 김위원장에게 교황께서 한반도 평화와 번영에 관심이 많다며 교황을 만나 뵐 것을 제안했다"고 말했다. 또 "김 위원장은 바로 그 자리에서 교황님이 평양을 방문하시면 열렬히 환영하겠다는 적극적 환대 의사를 받았다"며 김정은 위원장의 초청 의사를 전달했다. 

문 대통령은 "김 위원장이 그동안 교황께서 평창올림픽과 정상회담 때마다 남북 평화를 위해 축원해 주신 데 대해 감사하다고 인사했다"고 전했다. 

프란치스코 교황은 김 위원장이 초청장을 보내도 좋겠느냐는 문 대통령의 질문에 "문 대통령께서 전한 말씀으로도 충분하나 공식 초청장을 보내주면 좋겠다"며 "초정장이 오면 무조건 응답을 줄 것이고, 나는 갈 수 있다"고 말했다. 

이어 프란치스코 교황은 "한반도에서 평화프로세스를 추진 중인 한국 정부의 노력을 강력히 지지한다"며 "멈추지 말고 앞으로 나아가라. 두려워하지 말라"고 전했다, 

문 대통령은 교황이 '세계 주교 대의원회의' 등 바쁜 일정 가운데서도 따뜻하게 맞아 주고, 한반도의 평화와 화합, 공동번영을 위해 늘 기도해며 한반도 정세의 주요 계기마다 축복과 지지의 메시지를 보내 준데 대해 사의를 표했다. 

프란치스코 교황은 "남북한 정상회담의 긍정적인 결과를 지지하고 핵무기 없는 한반도를 만들기 위한 남북한 지도자들의 용기를 높이 평가한다"며 "형제애를 기반으로 화해와 평화 정착을 위한 노력을 지속해 나가길 바란다"고 당부했다. 

문 대통령은 "지난 1년간 한반도 문제에 있어 어려운 고비마다 '모든 갈등에 있어 대화만이 유일한 해결책'이라는 교황님의 말씀을 마음에 깊이 새기고 또 새겼다"며 "그 결과 김 위원장과 트럼프 대통령, 나는 한반도의 비핵화와 항구적 평화정착을 위한 기반을 마련했다"고 감사의 말을 전했다. 

한편 문 대통령은 프란치스코 교황 예방에 이어 파롤린 국무원장과 면담을 갖고, 교황과의 논의 내용을 설명하면서 한-교황청 협력 강화 및 한반도 평화 정착을 위한 국무원장의 지속적인 관심과 지지를 당부했다. 

이에 파롤린 국무원장은 "문 대통령의 이번 교황청 방문기간 중 논의된 사항을 잘 챙기겠다"며 "특히 한반도 평화 정착을 위한 한국 정부의 노력을 계속해서 적극 지원해 나가겠다"고 답했다.