[신간] 철학의 위안

[프라임경제] "… 너는 많은 것들을 가짐으로써 결핍감에서 벗어나고자 하는 것이겠지만, 실제로는 정반대의 결과가 벌어진다. 많은 것들을 갖게 되면 더 많은 것들을 필요로 하고, 따라서 많이 가진 자들은 끊임없이 더 많은 것들을 가지려고 하는 까닭에…"

<철학의 위안>은 고대 로마 제국의 정치가이자 철학자였던 보에티우스가 억울한 누명을 쓰고 먼 곳으로 유배 보내져 감옥에서 처형당할 날을 기다리는 동안에 쓴 책이다. 

이 책에는 인생에 대한 깊은 통찰과 위안, 즉 인생에서 아무리 극한 상황을 겪더라도 그저 우리가 할 도리를 다하며 순리를 따르라는 메시지를 담고 있다. 그리고 인간의 진정한 행복은 우리의 이성을 따라 살아가는 데 있다고 말한다. 

이 책은 철학의 여신과 대화 형식으로 구성돼 있다. 그 대화는 인생의 주제들, 운명과 참된 행복, 최고선, 신의 섭리와 운명, 신의 섭리와 자유의지 등을 다룬다. 이 책의 대화 형식은 플라톤과 키케로에게서 가져왔다. 

하지만 보에티우스와 이 두 사람 사이에는 한 가지 두드러진 차이가 있다. 보에티우스는 시와 산문을 결합시켰다. 시와 산문을 번갈아 사용하는 형식을 통해서 인행의 가장 근본적인 문제를 진지하게 다루고 있다는 사실이 흥미를 끈다. 

ⓒ 현대지성

이 작품은 후대의 많은 작가들에게 영향을 끼쳤다. 대표적으로 '영문학의 아버지'로 불리는 <켄터베리 이야기>의 작가 '제프리 초서' 그리고 이탈리아가 낳은 가장 위대한 시인 <신곡>의 작가 '단테' 등이 있다. 

라틴어 원전에서 완역한 이 책은 각 장의 요약과 소제목을 제공하고, 상세한 해제와 역주를 달아 이해하기 쉽게 편집했다. 그리고 가장 유명한 프랑스어 역본인 장 드 꾀의 필사본에 삽입된 삽화를 국내 최초로 실었다는 특징이 있다. 현대지성이 펴냈고 가격은 1만2000원이다.