[착한가게 칼럼] 알만한 사람은 안다 "전복보다 거북손"

[프라임경제] 거북손은 다른 해산물에 비해 비교적 널리 알려지지 않은, 아는 사람만 아는 해산물이었다. 그러던 거북손이 최근 인기 방송 프로그램인 '삼시세끼 어촌편'을 통해 유명세를 탔다. 

5cm정도의 자루형 따개비가 특히 주목을 끄는데, 밥 반찬은 물론이고 삶은 소라 먹듯이 간식과 술안주로 안성맞춤이다. 생김새가 거북이의 손을 닮았다고 해서 이런 이름이 붙었다. 지역에 따라 부처손, 거북다리(귀가: 龜脚), 부채손, 바위손 등으로도 불린다. 울릉도에서는 보찰이라고 하는데, 전복보다 귀한 대접을 받기도 했다.  

거북이의 손을 닮았다 해서 이름 붙여진 거북손은 전복보다 귀하게 여겨진 해산물이다. 간 기능 향상에 도움을 주는 것으로 알려져 있다. ⓒ 착한가게

우리나라에서는 일부 지역에서만 거북손이 알려졌지만, 다른 나라에서는 일찍이 귀한 해산물로 인정을 받았다. 스페인의 경우 정부가 거북손의 어획량이 엄격하게 통제하고 있다. 한 주먹에 20만원씩이나 하기 때문에 큰마음 가져야 먹을 수 있는 해산물로 통한다. 스페인 갈리시아에서는 해마다 거북손 관련 축제까지 열릴 정도로 인기가 좋다. 

거북손은 조수간만의 차가 심하고 물살이 거친 청정지역의 무인도 갯바위 등지를 좋아한다. 다 자라는데 수십 년이 걸리고, 탱글탱글한 식감 속에 영양을 가득 담고 있어 무인도의 영양식이라고도 불린다.

쫄깃한 속살을 한 입 베어 물면 바다 향이 물씬 풍긴다. 각종 미네랄과, 특히 피로 해소에 도움이 되는 숙신산을 다량 함유하고 있고, 타우린이 풍부한 고단백이라서 간 기능 향상에 도움이 되는 좋은 먹거리다.

송준 칼럼니스트 / 다음 라이프 칼럼 연재 / 저서 <오늘아, 백수를 부탁해>, <착한가게 매거진> 등