남영호 대장, 세계 최초 치와와 사막 무동력 종단 성공

코오롱스포츠 챌린지팀 중 남영호 대장만 도보·팻바이크로 완주

[프라임경제] 코오롱스포츠 챌린지팀의 남영호 대장이 지난 3월31일 오후 6시(미국 현지시간) 약 1200km에 이르는 치와와 사막 무동력 종단에 성공했다고 6일 밝혔다.

코오롱스포츠 남영호 대장 치와와 사막 완주. ⓒ 코오롱스포츠

치와와 사막은 세계에서 9번째로 큰 사막이다. 코오롱스포츠 챌린지팀은 멕시코 Zona Del Silencio를 출발해 미국 뉴멕시코 화이트 샌드(White Sands)까지 1200km에 이르는 지역을 도보와 팻바이크(자전거의 일종)만을 사용해 세계 최초로 무동력 종단에 성공했다.

남영호 대장이 이끄는 코오롱스포츠 챌린지팀은 지난달 13일, 지원팀 전재천, 최재원, 이주열과 함께 치와와 사막의 최남단인 멕시코 Zona Del Silencio에서 종단을 시작했으나 남영호 대장만이 전 구간 종단에 성공했다.

남영호 대장은 "이번 여정에서 가장 힘들었던 점은 날씨와 멕시코와 미국 국경 지대의 치안 문제"라며 "하루도 빠짐없이 내리는 비로 진흙밭이 된 사막은 부상은 물론 사람과 팻 바이크 등과 같은 운행 및 지원 장비 이동 속도를 더디게 했다"고 설명했다.

이어 "하지만 코오롱스포츠와 멕시코 정부 및 치와와 주 관광청의 관심과 지원으로 안전하게 여정을 마칠 수 있었다"고 덧붙였다.

한편, 멕시코 언론은 코오롱스포츠 챌린지팀의 치와와 종단을 시작부터 끝까지 취재했다. 멕시코 치와와 주정부는 최초 진행된 이번 종단을 공식 인증하기로 하는 등 많은 관심을 보였다.

코오롱스포츠는 2013년 남영호 대장을 챌린지팀으로 영입했으며, 남 대장의 영입 덕에 그간 등산과 스포츠클라이밍에 치중했던 도전 이야기를 다양하게 확대하고 있다. 

남 대장은 △2009년 타클라마칸 △2011년 고비 △2012년 그레이트 빅토리아 △2013년 아라비안 엠티쿼터 △미국 그레이트 베이슨 △2014년 호주 그레이트 샌디 △몽골 고비 사막을 완주했으며 현재 인류 최초의 세계 10대 사막 무동력 횡단을 목표로 탐험 중이다.