철강협회 “스테인리스관 크롬중독 우려 없다”

[프라임경제] 전국 상수도관의 35.6%를 차지하는 스테인리스관이 크롬 중독을 유발할 수 있어 대책마련이 시급하다는 지적이 제기됐다. 이에 한국철강협회는 ‘스테인리스 상수도관 크롬중독 우려’와 관련 문제가 없다는 입장이다.

지난 19일 환경노동위원회 국정감사에서 홍영표 의원(민주당)은 “스테인리스관 부식이 심해지면 중금속인 크롬이 발생해 폐암과 후두암을 유발하는 등 건강상의 문제를 일으킬 수 있다”며 대책마련을 촉구했다.

홍 의원에 따르면, 전국 16개 지자체의 상수도관 길이는 6만1421㎞이며, 재질별로 스테인리스관이 35.6%(2만1889㎞)로 가장 많다. 이어 △PE관 20.5%(1만2598㎞) △PVC관 15.6%(9570㎞) △아연도강관 2%(1220㎞) △동관 0.5%(331㎞) 등의 순서다.

매설된 상수도관 중 스테인리스관이 차지하는 비중은 인천이 95%로 가장 높았고, △대구(93%) △울산(92%) △서울(89%) △경기(78%) 등의 순서로 높게 나타났다.

협회는 22일 “스테인리스관은 현재 수돗물 환경에서 부식이 발생되지 않는 소재로써 중금속 용출에 의한 유해요인은 없으며, 환경부 위생안전기준에 적합한 자재”라고 밝혔다.

2009년 8월 한국화학시험연구원에서 스테인리스스틸 304강관(KS D3576)을 대상으로 환경부 위생안전기준에 의거해 음용수 용출성능을 평가한 결과, 암유발인자인 6가 크롬이 전혀 검출되지 않았으며, KS D3595 역시 6가 크롬은 검출되지 않았다.

또, 홍 의원은 수중의 염소이온이 많을 경우 빠른 속도로 부식이 진행될 수 있다고 했으나, 수도법의 ‘먹는 물의 수질기준’에 따르면, 잔류염소는 4.0㎎/L을, 염소이온은 250㎎/L을 넘지 않도록 규정하고 있다고 설명했다.

서울시에 의하면, 수돗물 중 염소이온은 연평균 15㎎/L, 월평균 8~24㎎/L이며, 황산이온은 연평균 13㎎/L, 월평균 6~26㎎/L로 매우 낮은 수준이다. 따라서 수돗물의 염소 및 황산이온 농도가 낮아 스테인리스관 내부부식에 의한 크롬 및 니켈 용출 가능성은 없다는 것이다.

한편, 서울시에서 6가 크롬 및 총 크롬을 원수, 정수, 병물 아리수 및 수돗물에 대해 매월 분석한 결과 불검출 됐으며, 이는 서울시 상수도 사업본부 홈페이지(http://arisu.seoul.go.kr)에서 확인할 수 있다.