목소리 힘실린 친박 진영, 적극행보 전조인가

박근혜 대안론 타고 적극성,개헌·입각等국면속 역할'촉각'

[프라임경제] 개헌 논의가 여권 인사들에 의해 수면 위에 떠오르면서 한나라당 내 친박계 행보에도 관심이 쏠리고 있다.

이른바 친박계 정치인들은 당내 대선후보 경선에서 밀린 이후 권력 분점 과정에서는 이렇다할 배려를 받지 못했고, 18대 총선을 앞두고는 공천 불이익을 받았다는 논란이 나올 정도로 시련을 겪기도 했다.

그러나 18대 총선에서 '친박 후보'라는 점을 내세워 무소속으로 한나라당 공천장을 받은 친이 후보들과 맞서 상당수 국회로 생환했고, 이후 주요 현안 고비마다 '친박'이라는 표제어가 언급될 정도로 당내의 한 물줄기로 여전히 영향력을 보존해 왔다.

특히 이번 개헌 논의와 개각 가능성 등 국정 쇄신 국면에서 이들이 어떤 역할을 주문받을지와 어떤 역할에 나설지에 대해 관심이 쏠리고 있다. 어떤 형태로든 금년 6월을 기점으로 본격적 행보가 시작될 것이라는 전망을 낳을 정도로, 정치지형 변화는 물론 친박 진영 스스로도 행보 변화 움직임을 보이고 있다.

◆서청원 접촉, 정수성 입당 발언…'패자의 길' 홍준표에 발끈, 맞장토론 제안까지

그간 정치적 이슈에 두드러진 참여를 하지 않으면서 거리를 뒀던 박근혜 전 대표와 친박계 정치인들은 본격적으로 목소리를 내는 모습이다.

우선 친박연대를 만들고 이끌었던 서청원 전 의원을 박 전 대표가 면담하고 나서, 정치권 전반에 대한 모종의 메시지라 해석되고 있다. 친박연대가 결성된 이후에도 그다지 활발한 챙기기에 나서지 않았던 박 전 대표는, 공천 헌금 논란으로 서 전 대표가 구속, 단식투쟁을 하자 방문, 건강을 챙길 것을 주문했다. 

18대 총선에서 친박 이름을 내건 정치인들이 한나라당 후보와 격전을 치를 때에도 뚜렷한 지원 의사를 내비치지 않았던 박 전 대표로서는 이례적이고도 적극적 행보인 셈.

	<사진출처=박근혜 의원 미니홈피)>

아울러 18일에는 이번 4월 재보선에서 친이 정종복 후보를 꺾고 무소속 당선된 정수성 의원(경주)에 대해 입당을 적극 옹호하는 발언을 내놔 눈길을 끌었다.

당의 주류를 이루는 친이 진영에서는 이는 중앙당 차원이 아닌 시·도 당원 가입 절차에 따라야 한다면서도 불편함을 감추지 못하는 모양새다.

단순히 이런 식구 챙기기 행보가 시작된 외에도, 친박의 입지 전반엥 대한 적극적 방어 혹은 선제 공격을 하는 모습도 발견되고 있다.

친박계의 입 역할을 맡고 있는 이정현 의원은 홍준표 의원이 "박근혜 전 대표가 올바른 패자의 길을 가고 있지 않다"는 주장에 대해 장문의 '공개편지'를 띄워 조목조목 반박하고 나섰다.

이 공개편지에는 박 전 대표가 당대표를 지내던 시절에 홍 의원이 쇄신안을 짰음을 주지시키면서 박 전 대표가 당을 이끌던 당시가 한나라당이 상향 공천 문화가 제대로 구현되던 시대라고 강조하고 나섰다. 아울러 '패자'로서의 행보도 문제가 없었다고 강변하고 나섰다. 이명박 당시 대선 후보의 지원 등 당시 '승복'을 했다는 점을 강조했다. 이는 친이 정치인들이 갖고 있는 일명 '소비타지' 의혹에 대해 친박계가 공식적으로 입장을 드러낸 것이라 특히 양쪽 시각차를 드러낼 뿐더러, 친박계가 본격적 반격에 나설 뜻을 밝힌 것으로 해석되고 있다.

◆개헌 정국, 분권형 대통령제는 친박에 부담·입지 강화는 소득

이렇게 친박계가 본격적으로 제 목소리를 낼 움직임을 보인 것은 당내 정치 지형이 변화하고 있기 때문. 이른바 쇄신위원회가 움직이면서 '조기 전당대회' 주장을 꺼내 박 전 대표도 뒤에만 있을 게 아니라 전면에 나서야 한다는 압박을 가한 데다가, 이명박 대통령이 방미 일정을 마친 후 본격적으로 국정 전반의 쇄신 문제에 나설 뜻을 밝히면서 개헌론, 개각설 등에 불을 당겨 더 이상 소극적 행보를 이어가기 어려워진 한편, 유리한 고지를 선점할 여지도 함께 등장한 때문이다.

우선 개헌 논의는 한나라당 내 주요 중진들이 '국면 전환용'으로 꺼냈다는 점에서 이채롭다. 고 노무현 전 대통령 서거로 한나라당과 정부에 대한 강한 불만이 표출된 바 있다. 이는 하루이틀된 문제가 아니라, 지난 4·29 재보선 참패 이후 이명박 정부의 국정기조 변화 요구가 빗발친 연장선상에 있는 것으로 이해해야 한다는 해석이 많다.

따라서 당·정·청 전반에 대한 쇄신 요구가 확산되는 상황을 돌파할 정치적 승부수로 개헌이 거론되고 있는 셈. 

15일 안상수 원내대표는 "우리나라 같은 제왕적 대통령제는 권력집중으로 (권력이) 남용되고, 부패 가능성이 크다. 부패한 권력은 비참한 종말을 맞이하게 된다"고 밝혀 개헌 논의에 강한 드라이브를 걸었고, 김형오 국회의장 역시 18대 국회 초입부터 개헌 연구에 열을 올리고 있다.

홍준표 한나라당 전 원내대표 역시 분권형 대통령제의 필요성을 역설했다. 홍 전 원내대표는 18일 "분권형 대통령제로 가서 대통령은 외교와 국방, 대북 문제만 다루고 내치는 총선을 통한 제1당이나 과반수 정당이 맡아야 한다"고 강조했다. 이는 안 원내대표가 주장한 바와 같은 '분권형 대통령제'로 해석된다.

이런 논의에 대해 친박으로서는 흔쾌히 수용하거나 지원하기 어려운 상황이다. 박 전 대표는 지난 정권 말 '원포인트 개헌논의'가 노 전 대통령으로부터 흘러나왔을 때에도 '4년 대통령 중임제'를 선호하는 입장을 밝혀 왔다.

따라서 친이 진영에서 띄우는 분권형 대통령제는 차기 주자로서는 힘을 못 쓰는 제한적 요인으로도 해석해 달갑지 않게 느낄 수도 있는 셈.

하지만 그런 반면, 개헌 국면에서 친박 진영이 본격적으로 힘을 시험해 볼 장이 열린다는 점은 장점이다. 분권형 대통령제든 4년재 중임제든 일단 청와대 혹은 한나라당이 개헌 논의를 불붙인 다음 어쩔 수 없이 친박 진영에서도 개헌론에 참여를 하게 되는 점은 달갑지 않지만, 개헌을 실시하려면 친박이 캐스팅 보트를 쥐게 될 여지가 커 진다. 민주당은 이미 한나라당발 개헌 논의에 대해 '시기상조론'을 꺼내 부정적 견해를 내비친 바 있다(박병석 민주당 정책위원장 등). 이에 따라 국면 돌파를 위해서도 친박 끌어안기가 필수적이다.

한나라당이 299석 중 171석이나 되는 거대 여당이긴 하지만, 한법 개정안은 국회 재적의원 과반수 또는 대통령이 발의할 수 있으며 국회 재적의원 3분의 2이상의 찬성을 얻어야만 의결되는 특수성 때문에 친이 한나라당 주류만으로는 이끌고 가기 어렵다. 친박의 발언권이 그만큼 강화되는 것이다.

◆점차 높아지는 '국정 동참' 요구, 역량 강화 전기삼을 가능성 

아울러 개헌 문제 외에도 이 대통령이 방미 중 밝힌 쇄신론을 인적 쇄신, 즉 개각 등으로 한정해 보더라도 친박 진영에 대한 러브콜이 없을 수 없다는 풀이를 낳고 있다.

친박 정치인에 대한 입각 제의론은 그간 이명박 정부가 '대통령 당선인' 시절부터 끊임없이 꺼내온 카드다. 박 전 대표 총리 기용설부터, 한때 친박 정치인 장관 입각설 등으로 언급돼 왔던 것. 김무성 원내대표 추대론처럼, 친박에 일정 부분 지분을 떼어주고 국정 참여를 독려하는 한편, 책임을 공동으로 지자는 제안으로 풀이돼 왔다.

하지만 그간의 입각설 등은 대개 친이 진영을 통한 소문 흘리기 방식으로 진행돼 친박 진영으로부터 "진정성이 없다"는 불만을 사왔다. 박 전 대표가 김무성 원내대표 추대론에 대해서 입을 열어 "엉뚱한 소리가 흘러나오고 있다"면서 청와대와 여당 주류를 향해 불쾌감을 드러낸 것도 친박 흔들기에 불과하다는 의구심과 함께 진정성 논란을 담은 것으로 받아들여졌다. 

하지만 이번에는 국면이 조금 다르다. 특히나 이 대통령이 공개적으로 협조를 요청하는 경우 박 전 대표로서는 책임을 회피하려 든다는 역풍에 말려들 수 있기 때문이다.

아울러 당청 소통과 내각의 정무기능 강화를 위해 정치인 출신이 반드시 입각해야 한다는 논리가 점차 강해지고 있는 상황에서, 친박계가 참여를 거부하면 오히려 이 자리를 모두 이재오 전 의원 등 친이 인사들의 내각 입성에 전부 내주게 된다. 국정 혼란에 대한 비판에서 한 발 물러나는 대신에 유권자들 앞에서 공로와 능력을 과시할 몫을 포기하는 셈이 돼 이 선택도 쉽지 않다. 친박이 어떤 선택을 할지, 긍정적 참여를 결정한다면 친박계의 몫이 어느 정도가 될지 귀추가 주목된다.