재보선 앞둔 민주당 잇단 악재에 당혹

정권심판론 바람 기대했지만,자칫 전주지역 텃밭도 아리송

[프라임경제] 이명박 대통령의 실정을 심판할 기회로 이번 4월 재보선을 활용하겠다는 민주당의 전략이 차질을 빚을 전망이다. 우선 정동영 전 통일부 장관의 벼랑 끝 승부수 던지기에 촉각이 곤두서 있는 등 넘을 산이 한 둘이 아니다.

이명박 정부가 집권 2년차를 맞아 '돌격내각'을 짜고 한나라당도 이번 원내대표 교체(5월)를 통해 강경 노선으로 변모할 것으로 전망되는 가운데, 정권 심판론을 제대로 활용하지 않으면 향후 이명박 정부 임기 말까지 야당의 목소리가 현저히 작아질 수 밖에 없기 때문이다.

작게는 정 전 장관의 무소속 행보와 그 결과에 따라서 정세균 지도체제가 흔들려 당이 다시금 혼란에 빠질 수도 있다. 지난 정권 하에서 구 열린우리당이 빈번한 지도부 교체로 에너지를 소모했던 전례를 밟을 수 있는 것.

우선 전주 두 곳 텃밭 챙기기도 어려워질 가능성들이 급부상하고 있는 게 골칫거리다. 자칫 '지역 정당을 넘어선 전국 정당'은 고사하고 존립기반마저 흔들리는 상황을 맞을 수 있는 것이다.

전주 덕진에서 정 전 장관이 무소속 출마를 강행하는 경우 떼논 당상 한 자리를 잃는 불상사가 연출될 수도 있다. 물론 이 지역 정서가 민주당에 우호적이지만, 덕진에서 사상 최대 득표율로 금배지를 얻은 바 있는 정 전 장관은 이 지역구를 자신의 정치적 모태로 여기고 있어 결과를 양쪽 누구도 장담하기 어렵다.

더욱이 민주당은 '정도영 대항마'로 김근식 경남대 정치외교학과 교수를 내세우는 안을 검토 중이나, 다른 예비후보들이 지역 연고성이 약하다면서 반발하고 있는 등으로 인해 출입기자단에 "아직 김근식 안이 확정된 것은 아니다"라는 해명공지가 7일 저녁 발송되는 등 해프닝을 치러야 했다. '북한전문가'라는 점에 무게를 둔 '김근식 카드' 자체가 '통일부 장관 출신'인 정 전 장관에 비해서는 좀 약하다는 지적도 나온다.

전주 완산갑 역시 "친노 386을 심판하자"는 무소속 후보의 공세가 강해 민주당의 아성이 무너질 수도 있다는 우려가 나온다.

민주당에서는 울산 북구에서 진보신당과 민주노동당이 후보단일화를 하는 데 주목하고 있다. 두 당이 현재 단일화를 위해 뜻을 모으고 있는데, 후보 인지도로만 보면 조승수 전 의원쪽이 좀 더 낫고, 당에 대한 지지율은 민노당이 우세하다는 소리가 나온다.

어쨌든 이 지역에서 한나라당 심판론 바람이 불 것이고, 이 승리는 진보민주진영의 승리라는 게 민주당측의 기본 정서다. 하지만 문제는 이 승리가 실현되어도 이는 오롯이 민주당의 성적으로 보기 어렵다는 데 있다.  

결국 이번에 5개 재선거 지역구에서 전주 완산갑, 인천 부평을, 울산 북구 등 3곳을 이기면 압승이자 완승이라고 류의 민주당 주변 기류는 일반 시민들의 평가 잣대와는 기준선이 다른 것으로 받아들여질 가능성이 없지 않고, 달성도 어렵다는 점에서 29일 이후 후폭풍을 예비하고 있다고 할 수 있다.