"예방이 최선" RSV 백신, 50세 이상 고위험군 접종 권고

RSV 사망률, 인플루엔자의 2.7배 수준…고령층서 중증 진행 위험

[프라임경제] 50세 이상 고위험군을 대상으로 호흡기세포융합바이러스(RSV) 백신 접종을 권고하는 성인 예방접종 가이드라인이 최근 개정됐다.

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글로벌 제약사 GSK는 대한감염학회가 이같은 내용을 반영한 성인 예방접종 가이드라인 개정안을 발표했다고 25일 밝혔다. 개정안에 따르면 50~74세 가운데 만성 심혈관질환, 만성 호흡기질환, 당뇨병, 중등도 이상 면역저하 상태, 요양시설 거주자 등 중증 RSV 감염 위험이 높은 경우 백신 1회 접종이 권고된다. 또한 75세 이상 모든 성인 역시 접종 권고 대상에 포함됐다.

RSV 감염은 건강한 젊은 성인에게는 대체로 경미한 상기도 감염으로 나타나지만, 고령자나 만성질환자, 면역저하자에게는 폐렴 등 중증 질환으로 악화될 수 있다. 실제 국내 연구(2012~2015년)에 따르면 RSV로 입원한 성인 환자 중 65세 이상이 64.7%를 차지했으며, 50~64세도 25.5%로 나타났다. 특히 환자의 57.8%에서 폐렴이 동반된 것으로 확인됐다.

질환의 위험도는 인플루엔자와 비교해도 높은 수준이다. 2013~2015년 국내 대학병원 입원 환자를 분석한 결과, RSV 감염 환자의 20일 사망률은 18.4%로 인플루엔자 환자(6.7%)보다 약 2.7배 높았다. 폐렴, 만성폐쇄성폐질환(COPD), 저산소혈증, 세균 동반 감염 역시 더 빈번하게 나타났다.

RSV는 연중 발생하지만, 유행 시기를 고려해 늦여름부터 초가을 사이 접종이 권장된다. 전문가들은 성인 RSV 감염증의 경우 대증요법 외에 뚜렷한 항바이러스 치료제가 없는 만큼 예방의 중요성이 크다고 강조한다.

노지윤 대한감염학회 성인예방접종위원회 교수는 "RSV는 고령자와 만성질환자에서 폐렴 등 중증 질환으로 이어질 수 있는 주요 원인 바이러스"라며 "이번 가이드라인 개정은 질병 부담과 예방 필요성을 반영한 것"이라고 설명했다. 이어 "권고 대상에 해당하는 고위험군은 의료진과 상담을 통해 백신 접종을 적극 고려할 필요가 있다"고 덧붙였다.