"장인 어른 면목 없습니다"

한국타이어 조현범 부사장 검찰 내사대상 떠올라

[프라임경제] 조현범 한국타이어 부사장이 주식 부정 거래 혐의로 검찰의 내사를 받고 있는 것으로 알려지면서 논란의 중심에 섰다.

재벌 2,3세들의 주식 시장 질서 교란이 최근 여러 번 부각된 데다가, 조 부사장이 이명박 대통령의 사위라는 특수성을 띠고 있어, 여러 모로 사회지도층 인사로서 부적절한 처신을 한 것이라는 지적이 나오고 있는 것이다.

서울중앙지방검찰청 금융조세조사1부는 조 부사장이 코스닥 상장기업인 엔디코프의 주식을 사들이는 과정에서 미공개 정보를 이용한 의혹에 대해 조사하고 있는 것으로 알려졌다.

검찰은 조 부사장이 엔디코프의 지분을 매입하는 과정에서 미공개정보를 이용했는지 여부를 확인 중이다. 이런 혐의가 사실로 드러날 경우, 조 부사장은 구속이 불가피해 보인다.

◆ 재벌 2,3세들 주가조작 처단 '화룡점정'으로 조현범 골랐나?

서울중앙지검 금융조세조사1부는 이미 재벌 2,3세들과 악연이 깊다. 이미 박용오 전 두산그룹 회장의 차남인 박중원씨를 체포해 회삿돈 100억여 원을 횡령하고 주가를 조작한 혐의를 조사한 데다가, 코스닥 기업을 인수하면서 허위 공시로 주가를 올린 뒤 주식을 팔아 165억 원의 부당 이득을 얻은 혐의로 구본무 LG그룹 회장의 6촌 동생인 구본호 씨를 구속한 바 있다(현재 구 씨 사건은 재판에 회부돼 있다).

금융조세조사 1부는 지난 번 구 씨 사건 때에도 "재벌 3세를 위주로 코스닥 증시 종목에 기획성 투자를 진행하고, 내부거래·주가조작 등으로 부당 이득을 취했다는 의혹이 제기되고 있다"면서 본격적 수사에 앞서 착수 사실을 언론에 공개, 화제를 뿌린 바 있다.

이번 조 부사장 사건 역시 언론에 알려진 상황이 강력한 처벌 의지를 시사하는 것으로 해석할 여지가 있다.

◆ 與 "봐 주기 수사 사절", 장인의 'BBK 주가 조작' 연상 효과 차단 절실

이렇게 조 부사장 사건이 세간의 화제로 떠오르면서, 한나라당은 크게 당혹스러운 표정이다.

지난 번 영부인 사촌언니인 김옥희 씨가 공천 로비를 미끼로 검찰 수사를 받고 구속된 사안이 이른바 '언니 게이트'로 회자되면서 정부와 여당에 크게 부담을 안긴 지 얼마 안 돼 또다시 '친인척 비리'가 터졌기 때문이다.

이명박 정부가 친인척 관리 인력을 증원하는 등 강한 사정 원칙을 기회가 있을 때마다 천명하고 있는 것도 무색하게 줄지은 친인척 비리가 터지고 있기 때문이다.

더욱이 주가 조작이라는 도덕성 해이 사건에다가, 내부 정보를 얻는 데 일반인보다 유리한 재벌가 후손이 금융 비리에 개입했다는 점 역시 경제난 속에서 여론 질타를 더 강하게 받을 수 있는 사정을 두루 갖춘 사건이라 더욱 곤혹스러울 수 밖에 없는 상황이다.

문제는 조 부사장의 장인인 이명박 대통령 역시 대선 직전에 'BBK 주가 조작 사건'으로 구설수에 오르면서 정치적으로 큰 고생을 하고 나서 대선에 성공한 아픈 기억이 있어, 이런 여러 문제를 두루 건드리고 있는 비리로 이번 조 부사장 문제가 대정부 및 대여 공세의 호재로 작동할 수 있기 때문이다.

이에 따라 한나라당은 미리 읍참마속의 묘를 발휘해야 한다는 태도를 정한 것으로 보인다.

실제로 박희태 당대표는 3일 아침 평화방송 '열린 세상 오늘! 이석우입니다'에 출연한 자리에서 "나도 검찰 출신이지만 요즘 우리 검찰이 상당히 중립적이고 독립적인 수사권을 행사하고 있어 자부심을 느낀다"며 "대통령 친인척이라고 해서 검찰이 봐주고 하진 않을 것이다"고 말해 엄정 척결로 부담을 스스로 안고 가기를 바라는 내심을 드러내기도 했다.

이렇게 친인척 비리 논란이 추가돼, 이명박 대통령이 취임 200일을 맞이해 경제 회생에 매진하는 지도자, "국민 한 사람도 낙오 없게 모두 안고 가겠다"는 따뜻한 지도자로서의 위상을 제고하려던 계획에 상당 부분 흠집이 날 수 밖에 없게 됐다. 대통령 친인척들이 대통령 이름을 팔고 다니거나, 도덕적 해이로 소액 투자자와 일반 근로자들에게 피해를 준 혐의가 있는 한, 대통령의 발언에 힘이 실리는 데 무리가 있기 때문이다. 조 부사장 덕분에 이명박 정부는 출범 직후 "경제만 살려달라"는 주문에 더해, 도덕적이고 깨끗한 대통령과 일가를 이루라는 따가운 시선까지 감수해야 하는 숙제를 안게 됐다.