힘 없는 민주당 지도부 무시? 서울-광주 '내부총질' 룰 전쟁

아전인수 수준 넘어서 지나친 경쟁 의식 논란…전체적 에너지 좀먹을 수도

[프라임경제] 6월 지방선거가 80일가량 남은 상황, 겉보기에는 '이보다 좋을 수 없다'는 게 더불어민주당 주변의 모습이다. 탄핵 정국을 계기로 치러진 장미대선에서 문재인 대통령을 배출했고, 그가 10개월 넘도록 70% 안팎의 높은 국정수행 지지율을 유지하고 있어 당이 물 들어올 때 노젓는 국면을 만난 것.

집권당인 민주당은 문 대통령의 활약과 야당의 자충수 등으로 50% 안팎의 지지율을 기록 중이다. 미투 논란 등에서도 안희정 전 충남지사를 전격 제명하고 정봉주 전 의원의 복당 불가로 가닥을 잡는 등 '최선의 수술'을 한 것으로 평가받는다.

하지만 좋은 상황임에도 문제가 여전히 잠복해 있다는 우려가 제기된다. 이른바 '부자 몸조심론' 정도의 기우가 아니라, 자칫 곳간을 털리는 정도를 넘어서서 태워 먹는 불상사로 연결될 수 있다는 우려다.

일명 '민주당 경선이 곧 본선'이라는 말이 떠도는 일부 지역이 오히려 초를 칠 수 있다는 문제점이 부각된다. 물론 경선 룰 하나를 놓고도 내부에서 신경전이 거센 것은 인지상정이다. 하지만 현재 민주당의 현주소는 지나치게 불거지는 각종 의혹과 자중지란, 지나친 당내 인사들의 태도에 반발하는 반대 정파의 불만 집결 등의 문제를 풀어야 한다는 지적이 나올 정도다.

◆과열 우려 당 입장에 각자도생 외치는 유력인사들

민주당 지도부는 단수 혹은 전략공천 지역을 제외한 나머지 지역의 후보를 '컷오프 후 원샷 경선' 방식으로 선출하는 방식을 구상 중이다. 이런 방식으로 하면, 일정한 대결과 표몰이 등 흥행 요소를 가미하면서도, 지나치게 격한 대결을 펼치지 않아도 되는 장점이 있다. 경쟁력 없는 후보를 솎아낼 수 있다는 점이 일종의 제어판으로 작용해 과열을 방지한다는 것이다.

하지만 원샷 경선 구도를 만들고자 하는 구상이 각 지역 전선에서는 민주당 사람들의 강한 반발을 살 것으로 보인다.

서울특별시가 우선 눈길을 끈다. 서울의 수장을 뽑는 본선 전 치러질 민주당 내의 후보 선정 전쟁이 오히려 더 피튀기는 냉혹한 구도를 보인다는 관전평이 나온다. 3선에 도전하는 박원순 시장의 장애물을 치려는 대항마들의 공격적 태도가 부각되고 있다. 

박 시장에 맞서는 주요 인사들을 보면 박영선·우상호 의원 등 당내 거물급이라는 공통점이 있다. 이들 2인은 '결선투표제'로 공동전선을 형성하는 모습이다.

결선투표제를 도입하자는 것은 결국 박 시장이 다자 대결에서 1등을 차지하더라도, 다시 한 번 판가름해 보자는 일명 '쿨링 오프' 단계를 도입하자는 것으로 연결된다.

어떻게 보면 표심을 정확히 반영할 대책이지만, 반대로 보면 어떻게든 특정인에게 불리한 심판론에 무게를 실어주는 문제점이 있을 수 있다는 양날의 검이다. 잔불이 다시 살아나는 효과를 지나치게 줄 수 있어, 박원순 안티 진영에서는 이 제도 도입이 필수적이겠으나, 친박원순 대열에서는 이를 과도한 박해로 받아들일 수밖에 없다.

민주화의 성지, 광주광역시 역시 민주당의 내부 교통정리가 '본선보다 더 뜨거운' 과열 논란으로 흐르고 있다. 강기정·민형배·최영호씨 등 예비 경선후보들이 다른 예비 후보인 이용섭 전 일자리위원회 부위원장을 집중 견제하는 데 주저하지 않고 있다는 비판이 나온다.

다른 인사들도 쟁쟁하지만, 이 전선에서는 '강기정 무게감'이 부각된다는 해석이 나온다. 비슷한 지역 정가 인물들이 서너명 뭉쳐 유력 주자를 잡자는 것은 당 전반에 큰 파장을 일으키지 못할 수도 있다. 하지만 다른 인사들의 면면에 그의 의정 활동과 정치 이력 등까지 겹치니 지역 민심은 물론 중앙 정치판에까지 민주당 내부의 룰 전쟁에 대한 주의 환기가 부담스러울 정도로 조명된다는 것.

민주당의 지방선거 룰 전쟁이 지나치다는 비판이 나온다. 사진은 결선투표 도입 주장으로 불편한 상황인 박영선 의원(왼쪽)과 박원순 현 서울시장. ⓒ 뉴스1

이들 3인은 25일 광주시의회 1층 회의실에서 긴급 기자회견을 자청해 이용섭 사퇴론에 군불을 지폈다. 과거 이용섭 견제론에 대비해 '완전 제거'를 목표로 더 세게 맞붙겠다는 뜻을 표시한 것으로 분석된다.

이들은 "당원명부 불법 유출과 관련해 이 예비후보는 신속히 경찰에 출석하고 경찰은 철저하고 신속하게 수사를 마무리해야 한다"고 주장했다.  

다만 지나친 공세라는 반론도 나오는 것으로 알려졌다. 이들의 주장에 따르면 "이 예비후보는 자신이 문자발송을 하지 않았다고 변명으로 일관하고 있지만 이를 곧이곧대로 믿을 당원과 시민들은 극소수에 불과하다"는 것인데, 부정 출발 논란에 대한 규명과 응징 필요는 물론 있다.

다만, 당원명부 유출 논란을 규명, 처벌이 실제로 필요한 경우 응징하는 것과 일찍이 중앙당의 후보자격 박탈을 요구하고 나서는 것은 '지나치게 앞선 해석론'이라는 지적을 낳는다. 경선 직전에라도 후보군 압축 정리 중에 수사나 당내 조사 등의 결론을 반영하는 게 가능한 상황에서, 심각한 역차별 논란을 빚을 수 있다는 것.

마치 이명박 당시 대선 후보를 잡을 유일한 카드라며 'BBK 특검'에 다걸기(올-인)를 하듯 질주하던 전략 구성과 대선 패배 결과를 연상한다는 이들도 나온다. 정의 구현에 매달려 필패 자충수를 둔 아픈 추억을 되살리는 반면교사를 하자는 지적이 그래서 나온다.

◆개헌 국면 지도부 힘 못 보인 탓? 최소한의 호각 불어야

이런 상황에 대한 우려 외에도 원인 해석이 분분하다. 그 중에, 민주당의 문제점은 당내 지도력도, 야당과의 협상력도 발휘하지 못하는 데 있다는 풀이가 유력하다.

룰을 현재 나오는 이야기대로 구성하려는 민주당 지도부의 고심이 이해 못 할 바는 아니다. 또 가장 적당한 방법론이라는 해석이 유력하게 뒤따른다. 그런데 왜 지금 이렇게 전선마다 불만을 공공연히 내비치거나, 혹은 일단 상대방부터 잡고 보자는 내부 총질의 전운이 감도는 걸까?

대통령 만들기에 성공했으되, 정당 정치의 승리가 아닌 친노 계열의 승리 그 중에서도 친노에서 친문으로 흡수된 주요 정파의 승리로 받아들여지는 현실 때문이 아니냐는 풀이가 나온다.

대선 국면에서 집권 초기인 현재까지, 일명 달빛기사단의 과도한 정국 개입과 반대파 공격은 민주당에서 기획한 것도, 허용한 것도 아니라 자체적으로 폭주하는 것이라는 평가가 지배적이다. 여기에 정국의 블랙홀이라 불릴 만큼 파급력이 큰 개헌 문제에서 모든 주도권은 청와대가 갖고, 민주당은 갈등 국면에 노출되기만 한 상황도 문제를 어렵게 한다.

화려하지만 내실이나 실권이 없는 구도라는 얘기다. 청와대와 야당의 강대강 대치가 이어지고, 총리 인사권이 협상 카드가 될 수 있을 것이라는 일부 희망적인 전망마저 빛을 잃으면서, 결국 민주당이 할 수 있는 협상력 발휘 입지는 거의 0으로 수렴하고 있다.

이런 터에 예선 통과가 곧 본선인 일부 지방에서 중앙당의 눈치를 본다든지, 지도부의 영에 힘이 실리는 존중 기류가 형성되기는 애초 요원하다는 자조섞인 풀이가 나오는 것.

결국 민주당이 지방선거 룰을 빨리 확정하고 엄중하게 지역에서의 과열이나 내부 공격 등을 자중하라는 호각을 불어야 수습이 가능하다는 의견이 나온다. 그러나 이조차 요원하지 않겠느냐는 회의론도 동시에 대두된다. 민주당은 현역 의원들의 출마 의향 러시에 급기야 상한선까지 도입하려 한다. 광역단체장 선거에 출마하는 현역 의원 수를 최대 3명으로 제한한다는 것이다. 그러나 현재 광주나 서울에서 유력 인사를 잡겠다는 생각에 불거지는 지나친 룰 전쟁 상황을 보면, 이런 문제에 과연 들은 척이나 할지 우려가 높아지고 있다.

현역 출마를 최소화한다는 방침을 확고히 적용하면서, 일부 언론에서 생각하는 3명에 경우에 따라서는 1명 정도 추가 가능성설 등을 확실히 제압해야 중앙당의 체면이 서고, 당 내부 화합이 가능하다는 의견도 있다. 추미애 지도부가 최소한의 칼은 휘둘러 영을 세워야 할 필요가 높다는 지적이 나와 귀추가 주목되는 것이다.