'탄소 없는 섬' 제주도 '전기농사' 짓는 농가 키운다

2030년까지 도내 유휴농지 등 다양한 활용 신에너지 아이디어 추진

[프라임경제] 제주도가 도내 모든 에너지를 신재생에너지로 대체하는 '탄소 없는 섬(Carbon-Free Island)' 구상을 본격화하기 위해 태양광발전 보급사업 기본계획을 확정, 발표했다.

이번 기본계획은 전국 지방자치단체 중 최초로 주민 주도의 새로운 비즈니스모델을 발굴하고 주민 소득으로 이어지는 태양광발전 보급사업 기본계획을 내놓았다는 데 의미가 있다.

제주도에서는 탄소 없는 섬 구상 실현을 위해 전기발전활성화 방안을 마련했다. 사진은 태양광 설비 설치 모습. ⓒ 제주도청

주민 소득 중심의 사업타당성과 지속가능한 사업모델을 발굴해 태양광발전 보급사업 기본계획을 기획함으로써, 주민에게 초기 시설자금 부담이 없고 수익이 보장되는 자금대출·전력판매·시설공사 시스템을 마련할 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다. 
 
태양광발전 보급사업 기본계획이란, 2030년 이전까지 일반사업자용을 포함한 태양광발전 1411㎿ 보급을 목표로 감귤과수원 폐쇄 예정지나 마을 소유의 공유지, 주택 및 공공시설 등을 십분활용한다는 구상이다.

이들 공간을 바탕으로 태양광발전시설을 보급해, 주민 소득으로 연결되는 신재생에너지 사업을 추진해나갈 계획이라고 제주도 관계자는 설명했다.

이에 따라 우선, 현재 추진되고 있는 주택지원사업 및 공공시설활용 사업이 보완은 물론 확대돼 추진된다.

즉 주민 누구나 주택의 옥상, 베란다를 이용해 태양광발전으로 에너지생산, 전기차 보급촉진 및 향후 소규모 전기판매 까지도 가능하도록 전기차용을 포함한 주택태양광 지원을 9㎾까지 확대해 적용하는 안을 추진한다. 또 가정의 전기요금 절감을 위해 미니태양광 보급도 모색한다.

또한 도정이 직접 나서서 공용주차장, 종합운동장 스탠드 및 공공부지 등을 이용해 태양광발전사업도 추진할 계획이다. 원희룡 도지사 집권 이후 도정은 의정과의 협력을 통한 기존 행정개념과 서비스 추진은 물론 차세대 제주성장과 자연보호 이슈에도 연구 노력을 기울여왔으며, 이번에 도정 공직자들이 역량을 충분히 발휘할 수 있을지 본격 시험대가 가동될 것으로 보여 시선이 모아진다.

감귤과수원 폐쇄한 곳을 활용한 태양광발전 보급사업은 '농민이 전기농사를 지어 소득을 창출할 수 있도록 하자'는 아이디어다. 이미 감귤값 등락으로 종종 고통을 겪고 있는 제주 농가의 사정을 고려, 한층 안정적인 활동으로 부가가치를 창출할 수 있게 돕자는 것. 또 고령농가 문제나 유휴지 처리에도 일석삼조 효과가 기대된다. 이에 따라 2030년까지 580농가에 보급할 계획이다.  

선정된 농가는 감귤을 대체한 태양광발전 '전기농사'를 짓고 20년간 확정된 순이익을 얻게 되므로, 감귤산업을 다른 1차 농업분야가 아닌 2차 산업으로 보완·대체하는 획기적인 사례가 될 것으로 전망된다. 

이에 따라 고정가격으로 20년간 전력을 구매할 발전공기업과 장기저리의 시설자금을 조달할 금융기관도 참여시킬 계획이 함께 논의된다.

셋째, 마을 소유의 공유지 등을 활용한 태양광발전 보급사업으로 마을의 재정자립에 도움이 되도록 한다.

이러한 태양광발전 보급사업이 본격화되면 2030년까지 신재생에너지에 의한 예상 총발전량 1만2981GWh중 14%인 1853GWh를 생산하게 된다.

아울러 도내 총 에너지소비 예상량 중 풍력발전+태양광발전으로 전력소비량 100%와 석유류 소비량의 50.5%를 대체하게 될 것이라는 예측도 제주도 관계자들 사이에서 나오고 있다. 

일각에서는 태양광 관련 발전설비 가격이 급격히 하락하는 추세이므로, 이번 사업의 경제성은 지속적으로 향상될 것으로 전망, 전망을 한층 더 밝게 한다. 한편 이번 안건은 제주에너지공사가 별도의 계획에 의거 추진할 것으로 보인다.