강호동, 방송도 사업도 '통' 크게

[프라임경제] 국민MC로 최고의 주가를 올리고 있는 강호동이 사업에서도 속 깊은 결단 과 통 큰 행보로 관심을 모으고 있다.

강 씨가 참여한 한우 및 제주돈육 전문 외식업체 (주) 강호동육칠팔은 2003년 1호점 개설 이후 현재까지 매장 수를 10개로 확장하며, 연매출 150억원을 넘기는 등 가파른 상승세를 보이고 있다.

최근 이 회사는 사명을 ㈜강호동육칠팔에서 강씨의 이름을 뺀 ㈜육칠팔(대표 김기곤, www.678.co.kr)로 변경했다.

사명 변경에는 강호동의 통 큰 결단이 있었기 때문에 가능했다.

강호동은 “저도 이름난 맛집을 찾아 다니며 먹기 좋아하지만 음식점은 역시 맛으로 승부해야 오래 갈 수 있다는 생각”이라며 “앞으로 저를 모르는 외국 분들께도 우리 회사를 소개해야 하는데 많은 직원들에게 제 이름만 믿고 따라오라는 것은 나만의 욕심이라고 생각했다”고 말한다.

단순히 이름만 빌려온 것이 아니라 자신의 이름을 걸고 하는 사업이었기 때문에 남다른 애정을 갖고 있었지만, 제 2의 도약을 앞 둔 회사의 더 큰 발전을 위해 자신의 이름이 방해가 된다는 판단을 했기 때문이다.

사명 변경과 함께 사업 전개도 크게 확대 됐다. 육칠팔은 지난 7년 간 고객의 신뢰를 얻으며 성공 시스템을 구축해 왔고 이를 바탕으로 전국 가맹점 사업과 온라인 사업 및 해외 진출을 본격적으로 추진키로 했다.

전국 가맹점 모집은 이달 말 부터 개시해 한우와 제주돈육 숯불구이 전문점 ‘육칠팔’과 갈비찜 등 한국형 슬로우 푸드 전문점 ‘678찜’, 적당한 가격에 최고의 맛을 컨셉으로 하는 ‘백정’ 등 3개의 브랜드에 대해 실시한다.

해외 진출도 본격화 되고 있다. 특히 한식에 대한 세계적 관심이 높아지고 있는 가운데 대기업의 투자 유치까지 성공하며 본격적으로 일본과 미국 진출을 앞두고 있다.

대기업 투자 유치를 성공한 것에 대해 이 회사 김기곤 대표는 “육칠팔이 그 동안 최고의 식재료와 품질 관리 등에 남다른 열정을 쏟아 부어 고객의 신뢰를 쌓은 노력의 결정체라고 생각되어 매우 기쁘다”며 소감을 밝혔다. 

해외 진출은 1차적으로 일본 동경을 시작으로 추진될 예정이며, 미국 진출도 곧 추진된다. 

육칠팔의 세계화 메뉴로는 외국인들이 가장 선호하는 한식인 양념고기다. 그 중 세계적인 로하스 트랜드에 따라 한식의 우수성을 제대로 알릴 수 있는 찜요리를 앞세울 것으로 보인다. 

한편, 강씨는 사명 변경 후에도 ㈜육칠팔 지분을 그대로 유지하고 있으며, 사업 확장에 따라 홍보 및 서비스 품질 평가 등 사업 지원에 더욱 힘을 쏟을 예정이다.