[기자수첩] 제대군인 인생2막이 갖는 또 다른 의미

[프라임경제] 우리나라는 남북으로 갈라진 분단국가다. 그러다 보니 국방의 수호는 국가의 존폐를 결정할 수 있는 중요 요소다. 이를 위해 국민의 6대 의무 중 국방의 의무를 포함시켰다. 이러한 의무복무 군인들을 통솔하는 이들이 5년 이상 장기 복무자들이다. 

현행 제대군인법에도 5년 이상 복무하고 전역한 중‧장기복무 제대군인 위주로 지원사업을 규정하고 있다. 이를 위해 설립된게 제대군인지원센터(이하 센터)다. 서울을 비롯해 △경기 북부 △경기 남부 △인천 △강원 △대전 △경남 △부산 등 전국에 분포돼 있다. 

그중 서울 제대군인지원센터는 국내외 다양한 주제로 비대면 워크숍을 비롯해 △업무협약 △제대군인 일자리 채용 행사 △제대군인 채용 기업 인사 담당자 간담회 등 다양한 프로그램을 통해 제대군인들을 위한 자리를 마련해 왔다. 

지난해에도 20여개의 채용관련 간담회와 워크숍을 열었다. 문제는 제대군인들이 선호하는 직무와 실제 채용되는 분야 사이에 간극이 존재한다는 점이다.

2019년부터 2021년까지 국가보훈처 자료에 따르면 제대군인들이 가장 선호하는 직업은 공무원·공공기관(44.3%)이다. 이어 △군 관련 직종 △기술전문직 △일반사무직 △자격증 소지 전문직 순이었다. 

제대군인들이 공무원이나 공공기관을 선택한 이유는 안정적인 이유가 가장 크다. 하지만 실제 취업한 분야는 어떨까. 많은 차이를 보였다. 보안·경비(19.1%)가 가장 많았다. 뒤이어 사무경영, 건설·시설관리, 군 관련 직위가 뒤를 이었다. 

이러한 차이를 보이는 이유는 무엇일까? 군 경력을 인정받고 싶은 제대군인들은 중소기업 지원보다 군 경력을 인정해주는 대기업이나 중견기업의 채용을 기대한다. 하지만 이러한 기대가 충족되지 못하는게 현실이다. 

물론 이러한 문제를 해결하기 위해 센터는 자격증 취득, 전문 기술을 익히거나 지식을 배울 수 있는 위탁교육을 1년에 5~7회 정도를 진행중이다. 원하는 교육과정 중 수강을 하게 되면 교육비의 80% 정도 지원해주는 직원 능력개발 교육비라는 제도도 소개하고 있다.

 

특히 위드코로나로 전환되면서 귀농‧귀촌 등 다양한 프로그램이 나온 점은 반길만하다. 작년 하반기부터 참가 모집을 받은 귀농·귀촌 체험활동 프로그램은 갈수록 인기가 높다. 서울 제대군인지원센터 관계자는 "최근 귀농·귀촌에 관심 갖는 군인들이 많아지면서도 체험프로그램 외에 창업 워크숍도 더 진행할 예정"이라고 밝혔다.

 

아울러 "아직 연초라서 확실한 계획을 밝힐 수는 없지만 서울센터는 채용 추세에 맞춰 주제를 찾아보려고 노력하고 있다"라며 "올해는 취업 행사를 통해 채용 연계에 더 힘써 볼 예정이다"라고 전했다. 

지난해 제대군인지원에 관한 법률이 개정됐다. 의무복무자 중 저소득 모범장병, 경상이자 등이 지원받을 수 있는 법적 기반도 마련됐다. 전직지원금도 일반 근로자 구직급여와의 형평성을 고려해 지급 단가를 높이고, 지급 기간도 단계적으로 확대될 예정이다.

또 제대군인의 지원체계 고도화도 추진된다. 제대군인 취업지원시스템은 인공지능(AI) 기반의 종합지원체계로 고도화해 개인별 맞춤형 서비스를 제공하고, 국방부·고용노동부와의 데이터 연계 및 협업으로 성과를 높인다는 방침이다. 

하지만 이럼에도 불구하고 더 효율적이면서도 실효성 있는 지원과 이를 활용할 수 있는 다양한 창구 마련은 더 필요해 보인다. 

다가오는 3월부터 일자리 채용이 시작된다. 제대군인의 새로운 출발을 위해 힘쓰고 있는 센터의 노력에는 다시 한번 박수를 보낸다. 더불어 올해는 제대군인의 선호 직업들을 고려한 높은 취업률을 기대해 본다.