기아 스포티지, 영국서 '올해의 패밀리 SUV' 선정

플래그십 전기차 'EV9' 가장 기대되는 차 등극…"유럽시장 더욱 공격적 공략"

[프라임경제] 영국의 저명한 자동차상인 2023 왓 카 어워즈(2023 What Car? Car of the Year Awards)에서 기아(000270) 스포티지가 '올해의 패밀리 SUV(Family SUV of the Year)'로 선정됐다.

지난 1978년 처음 시작돼 올해로 46회를 맞은 왓 카 어워즈는 유럽 내에서 최고의 권위를 자랑하는 영국 대표 자동차 전문 매체 왓 카(What Car?)가 주최하는 자동차 시상식이다. 올해의 차 등을 포함해 차급별 최고의 모델을 선정하고 있다.

스포티지는 실용성을 갖춘 실내 디자인과 뛰어난 주행성능은 물론, 합리적인 가격을 갖췄다는 평가를 받아 △BMW X3 △닛산 아리야(Ariya) △스코다 카록(Karoq) △볼보 XC60 등 경쟁차종을 꺾고 올해의 패밀리 SUV로 선정됐다.

스포티지. ⓒ 기아

이번에 평가된 신형 스포티지는 지난해 2월 영국에서 출시돼 한 해 동안 2만9655대가 판매됐으며, 이는 2022년 영국에서 판매된 전체 신차 중 6위에 해당하는 판매량이다.

폴 필포트(Paul Philpott) 기아 영국법인장은 "스포티지가 왓 카에서 최고의 패밀리카 SUV로 선정돼 자부심을 느낀다"며 "하이브리드와 플러그인 하이브리드 등 다양한 라인업을 갖춘 스포티지로 유럽시장을 더욱 공격적으로 공략할 것이다"라고 말했다.

또 기아는 플래그십 전기차 EV9이 왓 카 독자들이 뽑은 '가장 기대되는 차(Reader Award)'로 선정되며 왓 카 어워즈에서 2관왕을 달성했다. 오직 독자들의 투표로 이뤄지는 가장 기대되는 차 부문에 오른 것은 EV9이 글로벌 자동차시장에서 일반 고객들의 기대를 한 몸에 받고 있음을 입증하기에 더욱 의미가 있다.

EV9. ⓒ 기아

올해 상반기 출시 예정인 EV9은 전기차 전용 플랫폼인 E-GMP를 기반으로 하는 대형 전동화 SUV로, 혁신적인 기술과 우수한 상품성을 갖춘 기아의 플래그십 전기차다.

기아는 이번 수상으로 왓 카 어워즈에서 △2018년 모닝(현지명 피칸토, 올해의 시티카, City Car of the Year)가 수상을 한 데 이어 △2019년 니로 전기차(올해의 차, Car of the Year), 모닝(올해의 시티카, City Car of the Year) △2020년 모닝(올해의 밸류 카, Value Car of the Year) △2021년 쏘렌토(올해의 대형 SUV, Large SUV of the Year) △2022년 EV6(올해의 차, Car of the Year) 6년 연속 수상의 쾌거를 달성했다.

한편, 스포티지는 글로벌시장에서 지난해 45만2068대가 판매되며 기아 단일차종 판매 1위를 기록하는 등 전 세계에서 꾸준한 사랑을 받고 있다.