일론 머스크 CEO "LG화학 등 배터리 구매물량 늘릴 것"

협력사들과 관계 계속…협력관계 다지기 나서

[프라임경제] 미국 전기자동차 회사 테슬라의 일론 머스크 최고경영자(CEO)가 '배터리데이' 행사를 하루 앞두고 LG화학 등으로부터 전기차 배터리(2차전지) 구매를 늘릴 것이라고 예고했다.

테슬라는 한국시간으로 오는 23일 오전 5시30분 미국 실리콘밸리 프리몬트 공장에서 새로 개발한 배터리 기술과 생산 계획 등을 공개하는 배터리데이 행사를 연다. 

엘론 머스크 테슬라 CEO. ⓒ 연합뉴스

이와 관련 일론 머스크는 22일 트위터를 통해 "우리는 파나소닉과 LG화학, CATL 같은 협력사로부터 배터리 구매물량을 줄이지 않고 늘릴 것"이라고 글을 올렸다.

이는 테슬라가 배터리를 자체 생산하는 내재화 계획을 발표할 것이라는 업계 추측이 이어지자 협력사들과의 관계를 계속 이어가겠다는 점을 밝히며, 협력관계 다지기에 나선 것으로 풀이된다. 

다만 일론 머스크는 "우리 스스로 행동에 나서지 않을 경우에는 배터리 공급사들이 최대한의 속도를 내더라도 2022년 이후에는 중대한 물량 부족이 예상된다"면서 배터리 내재화 계획을 차질 없이 계속해 나가겠다는 의지도 내비쳤다. 

그러면서 "배터리데이에서는 전기 트럭 세미와 사이버트럭, 로드스터 등의 장기적인 생산에 영향을 끼칠 중요한 내용이 공개되겠지만 2022년까지 배터리를 대량 생산하겠다는 내용은 아니다"고 재차 강조했다.

업계 관계자는 "테슬라가 자체적으로 배터리를 생산하더라도 전기차 수요가 급증하고 있어서 이에 맞는 물량을 확보하려면 기존 공급사들과의 거래를 끊기는 어렵다는 점을 고려해 일론 머스크가 이러한 내용을 전달한 것으로 보인다"고 해석했다.

한편, 테슬라 배터리데이에서는 중국 CATL과 함께 개발해 온 것으로 알려진 수명 160만㎞의 100만 마일 배터리, 단가가 비싼 코발트와 니켈의 비중을 획기적으로 줄이거나 다른 금속으로 대체한 배터리 등이 공개될 것으로 예상되고 있다.