한전 ESS 기본요금 할인제도, 생색내기용?

박재호 의원 "실제 절감 효과 보도자료 30% 수준…전형적 탁상행정"

[프라임경제] 지난 3월23일 산업통상자원부(이하 산자부)가 도입 발표한 '에너지저장장치(ESS) 활용촉진 전기요금제'을 실제 기업용 전기시장에 도입해본 결과 산자부가 장담했던 효과의 30% 수준에도 미치지 못해 기업들이 가입을 꺼리는 것으로 드러났다.

국회 산업통상자원위원회 소속 박재호 의원(더불어민주당)은 5일 전력부분 국정감사에서 "한국전력(한전)이 도입한 요금제는 자금력이 풍부하고 인력투입이 가능한 일부 대기업에나 어울리는 비현실적인 요금제"라며 즉각적인 개선을 주장했다.

ESS 기본요금 할인제도는 야간에 충전한 전기를 주간의 최대 부하 시간대에 사용한 만큼 추가로 할인혜택을 더 주는 제도다. 전기를 많이 사용하는 기업들이 ESS 저장장치 설치투자에 나설 수 있도록 도와주고자 만들어진 요금제다.

그러나 박 의원에 따르면 한전이 해당 할인액을 산출할 때 산자부가 원래 발표했던 내용에는 없었던 최대 수요전력 관리시간을 일률적으로 3시간으로 적용하는 방식을 택해 평균 감축량이 30% 수준으로 줄어들 수밖에 없다.

아울러 중소기업의 입장에서 최대 수요전력이 발생하는 시간을 예측하는 것이 사실상 불가능하고, 전담 인원과 전력수요 관리를 위한 전력관리시스템(EMS) 및 최대부하관리장치도 갖춰야 하기 때문에 대기업이 아니면 엄두를 내기 힘든 것으로 파악됐다.

또 기본요금의 핵심이 되는 최대수요 전력치는 이전 1년간 사용한 전력사용일 중 최대치를 기준으로 하기 때문에 해당 제도는 1년 뒤에나 실제 혜택을 볼 수 있다는 제언이다.

이날 질의에서 박 의원은 "일종의 탁상행정"이라며 "산자부는 보도자료에서 상가 빌딩 7만3000호, 산업체 8만4000호, 대학교 6000호 등에서 혜택을 볼 수 있을 것이라고 했다"고 전했다.

이어 "하지만 전력수요 피크시간대를 3시간씩 할 수 있는 상가, 산업체, 대학교가 얼마나 있을지 의아스럽다"며 "반드시 대대적인 요금제 개선이 이뤄져야 한다"고 강조했다.

한편, ESS는 생산 후 소비되고 남은 잉여 에너지를 그 자체 혹은 변환해 저장했다가 사용할 수 있는 장치 또는 시스템이다.

미국을 비롯한 주요 국가들은 ESS의 실증사업 및 보급 확대를 위해 △의무화제도 도입 △보조금 지급 △세금 감면 △차별요금제 등 혜택을 경쟁적으로 발표하고 있다. 다만 아직은 비싼 편으로 ESS 1MW 급이 배터리 5억원, 출력장치 3억원 등 총 8억원 정도의 투자비가 필요한 실정이다.

박 의원은 추가 질의에서 "지난 2011년 '9.15 순환정전 사태' 이후 한전은 ESS, 전력 절감시스템 기기, AC LED, 양방향 인버터 등과 같은 전력효율을 높이는 방안을 고민했었지만 지금 아예 관심을 끊은 것 같다"고 짚었다.

여기 더해 "전력효율 개선 사업만으로도 작은 발전소 하나 역할은 충분히 할 수 있는 만큼 관련 분야에 대한 지속적인 관심이 필요하다"고 주문했다.