"2주 이상 기침 지속되면 결핵 의심해야"

감기 등 호흡기질환과 증상 유사해 지나치는 경우 많아

[프라임경제] 기침이 2~3주 이상 지속되면 결핵을 의심해봐야 한다.

12일 질병관리본부는 최근 한파로 감기 등 호흡기질환 발생가능성이 높아짐에 따라, 최소 2~3주 이상 기침이 지속되면 결핵을 의심하고 반드시 결핵검사를 받아야한다고 밝혔다.

결핵은 Mycobacterium tuberculosis(마이코박테리움 튜버큐로시스)라는 세균의 감염에 의해 생기는 호흡기 질환이다. 주로 폐에 발생하지만 다른 신체부위에도 발생한다. 

결핵의 가장 흔한 증상인 기침이다. 하지만 기침은 감기, 천식, 기관지염 등의 다른 호흡기질환에서도 관찰되므로 증상만으로는 구별이 어려워, 대부분 감기로 오인하고 지나치는 경우가 많다.

질병관리본부 측은 일반적으로 감기 증상은 1주 정도가 지나면 대부분 호전되므로, 특별한 원인 없이 기침이 2주 이상 지속되면 결핵의 가능성을 의심해봐야 한다고 설명했다.

따라서 2주 이상의 기침, 발열, 체중감소, 수면 중 식은땀과 같은 증상이 지속되거나 결핵환자와 접촉한 경우에는 증상여부와 상관없이 반드시 결핵검사를 받아야 한다.

또한 결핵은 심한 피로와 스트레스, 무리한 체중감량 등으로 인한 면역력 저하가 원인이 될 수 있으므로 평소 충분한 영양섭취로 몸을 건강하게 유지하는 것이 중요하다.

질병관리본부 관계자는 "결핵예방과 전파방지를 위해 평소 기침이나 재채기를 할 때 휴지나 손수건으로 입과 코를 가리는 '기침 에티켓'을 준수해 줄 것"을 당부했다.