[프라임경제] 세종시교육감 선거에 출마한 원성수예비후보가 세종교육을 '구조적 위기'로 규정하며 공교육 전반에 대한 대대적인 개편 구상을 제시했다. 학력 저하와 지역 간 교육격차, 교권 약화가 동시에 진행되고 있다는 진단 아래, 단순한 보완을 넘어 교육 체계 자체를 바꾸는 '구조 전환'이 필요하다는 입장이다.
원 예비후보는 3일 세종시 한누리대로 선거사무소에서 사단법인 전국지역신문협회와 진행된 인터뷰에서 "현재 세종교육은 학력과 다양성, 지역 균형이 동시에 무너지는 복합 위기 상황"이라며 "공교육이 이를 제대로 뒷받침하지 못한 결과가 누적된 것"이라고 밝혔다.
그는 문제의 핵심으로 획일적인 교육 구조를 지목했다. 학생 개개인의 재능과 특성을 반영하지 못하는 시스템이 지속되면서 공교육에 대한 신뢰가 약화됐고, 일부 학부모의 타 지역 이동으로까지 이어지고 있다는 분석이다.
이에 대한 해법으로는 온라인 교육 확대와 지역 인재 활용, 교사 권한 강화 등을 통해 교육 체계를 전면 재설계하겠다는 방향을 제시했다. 특히 교사 역량 혁신과 교육 방식 변화가 병행돼야 실질적인 교육 전환이 가능하다는 점을 강조했다.
도농 간 교육격차 역시 핵심 과제로 꼽았다. 읍면 지역 초등학교 상당수가 신입생 10명 이하로 감소하면서, 단순한 학력 문제를 넘어 학교 존립 자체가 위협받는 상황이라는 설명이다.
원 예비후보는 "기존 방식으로는 대응이 어렵다"며 과학고, 체육중·고 등 특성화 학교를 읍면 지역에 전략적으로 배치하는 방안을 제시했다. 학교별로 특화된 교육 콘텐츠를 구축하고 학생 선택권을 확대하면, 지역 간 불균형 완화와 교육 다양성 확보를 동시에 기대할 수 있다는 구상이다.
이는 '학교 유지' 중심 정책에서 벗어나 '지역 교육 기능 재편'으로 접근해야 한다는 점에서 정책 방향의 변화를 시사한다. 또한, 교권 문제에 대해서는 보다 강도 높은 대응 필요성을 강조했다. 교사들이 민원과 법적 책임 부담으로 인해 생활지도조차 주저하는 상황이 이어지면서 교실 운영 자체가 흔들리고 있다는 판단이다.
그는 "교사가 위축된 상태에서는 정상적인 교육이 작동하기 어렵다"며 교육청이 법적·제도적 책임을 명확히 지고 교사를 보호하는 체계를 마련해야 한다고 밝혔다. 아울러 교권과 학생 인권을 대립 구도로 볼 것이 아니라 균형의 문제로 접근해야 한다고 짚으며, 학부모와 교사 간 신뢰 회복을 위한 정기적 소통 구조 마련 필요성도 언급했다.
이어 미래교육 분야에서는 '교사 역량 혁신'을 핵심 과제로 제시했다. 현재 교사들이 기존 교육과정 중심으로 양성된 상태에서 AI 기반 교육 전환이 요구되고 있어, 개인 역량에만 맡기기에는 한계가 있다는 판단이다.
원 예비후보는 실제 수업에 적용 가능한 AI 활용 교수법과 프로젝트 기반 학습, 데이터 기반 교육 중심으로 교사 연수 체계를 개편하겠다고 밝혔다. 단순 기술 도입이 아니라 수업 방식 자체를 바꾸겠다는 접근이다.
또한 그는 교육의 기초 역량 회복도 주요 과제로 제시했다. 역사교육을 필수 교과 수준으로 강화하고, 국어·수학 중심 구조에서 벗어나 균형 잡힌 교과 체계를 재설계해야 한다는 입장이다.
문해력 저하 문제와 관련해서는 한자 기반 어휘 구조를 고려한 기초 한자교육 필요성을 언급하면서도, 암기식이 아닌 이해 중심 교육으로 접근해야 한다고 강조했다.
입시제도에 대해서는 "특정 과목 성적 중심 평가로는 다양한 재능을 가진 학생을 선발하기 어렵다"며 대학의 선발 자율권 확대와 평가 방식 다변화 필요성을 제기했다. 입시 구조 변화가 초·중·고 교육 변화로 이어질 수 있다는 분석이다.
학교폭력 문제에 대해서는 피해자 보호를 최우선으로 하면서, 가해 학생에 대한 교육적 회복 기회도 병행해야 한다는 입장을 밝혔다.
특히, 사건을 신속히 보고하고 조치한 학교에 불이익이 돌아가지 않도록 보호 장치를 마련해야 한다고 강조했다. 현재처럼 책임 부담으로 인해 학교가 보고를 주저하는 구조를 개선해야 한다는 지적이다.
인터뷰를 마무리하며 원 예비후보는 "교육은 단기간 성과가 아닌 한 세대의 미래를 좌우하는 문제"라며 "입시 중심 구조와 현장 문제를 동시에 풀어야 한다"고 말했다. 차분한 태도로 정책을 설명한 원 예비후보는 세종교육의 위기를 '부분적 개선'이 아닌 '구조 전환'의 문제로 규정하며, 분명한 문제의식과 함께 장기적 개혁 의지를 분명히 했다.
