[프라임경제] 최근 '가습기 살균제 성분 치약' 논란으로 생활화학 제품에 대한 불안감이 높아짐에 따라 임산부 대다수가 유해 화학물질 노출에 대한 공포를 느끼고 스트레스까지 받고 있다.
김영주 이대목동병원 산부인과 교수가 10월10일 임산부의 날을 맞아 병원을 찾은 임산부 128명을 대상으로 진행한 '유해 화학물질 제품 노출과 관리에 대한 인식' 조사 결과 응답자의 99.2%가 화학물질 제품 노출에 대해 불안감을 느꼈다.
이는 임신 전에 비해 28.9% 높아진 수치로 임신 이후 화학물질 노출에 예민하게 반응했다.
화학물질 노출에 대한 두려움의 원인(복수응답)은 △화학물질 제품이 태아에 기형을 유발할 것 같아서(87.4%) △화학물질 제품이 본인의 건강을 해칠 것 같아서(41.7%) △미디어를 통해 화학물질의 위험성에 대해 자주 소개돼서(33.9%) 순이었다.
노출을 우려하는 화학물질 종류(복수응답)는 △비스페놀A(74.8%) △CMIT·MIT(68.9%) △휘발성 유기화합물(47.9%) △수은(37%) △납(26.1%) 등 태아에 영향을 미치거나 유해하다고 알려진 성분들을 꼽았다.
아울러 임산부들은 태아와 산모에 직접적인 영향을 끼칠 수 있다는 두려움을 가진 만큼 유해 화학물질 노출을 피할 수 있는 생활수칙에 대한 정보를 얻고자 하는 욕구도 컸다.
응답자의 85.9%는 친환경 인증 제품 사용, 잦은 환기 등을 통해 화학물질 노출을 피하기 위해 노력하고 있었지만 이러한 방법에 만족한다는 응답자는 11%에 그쳤다.
이는 생활 속 스트레스로 이어져 △잘못된 생활 수칙이 태아에게 부정적인 영향을 미치지 않는지(96.1%) △현재 적절한 방법을 선택해 실행하고 있는지(94.9%) △이것저것 신경 써야 할 부분이 많아 평소 생활에 불편함을 느끼는(90.8%) 등 다양한 원인으로 스트레스를 경험하고 있었다.
유해 화학물질에 대한 불안감은 친환경·천연제품에 대한 관심과도 연관이 깊었다. 가격이 비싸더라도 친환경·천연제품을 구매한다는 응답자는 72.7%에 달했다. 또 영양제 구입 시 천연 성분 함유 여부를 가장 중요한 고려사항으로 꼽는 응답자도 56.9%로 과반 이상이었다
김영주 교수는 "산모와 태아의 건강을 위해서는 유해물질에 노출되지 않는 것이 중요하지만 과도한 경계심은 오히려 스트레스를 유발할 수 있다"며 "현대 사회에서 유해물질을 100% 차단하기는 어렵기 때문에 생활 속에서 제품을 선별적으로 사용하는 지혜가 필요하다"고 말했다.
이어 "태아 건강과 관련해서는 산부인과 전문의의 상담을 받는 것이 가장 정확하다"며 "무엇보다 임산부가 편안한 마음을 가지고 관리에 힘쓰는 것이 중요하다"고 조언했다.
한편, 이대목동병원은 환경부가 주최하는 '어린이 환경 보건 출생 코호트' 국사 사업에 선정, 임신·출산과 관련된 39가지 환경 요인 인과관계에 대한 빅데이터 구축 작업을 진행 중이다. 조사 결과는 향후 환경부 환경보건서비스 마련에 활용될 계획이다.
