[프라임경제] '꿈의 장비'로 불리는 '4세대 방사광가속기'가 미국, 일본에 이어 세계 세 번째로 포항에 준공됐다.
29일 포항공대에서 열린 포항 4세대 방사광가속기 준공식에 참석한 박근혜 대통령은 "앞으로 포항 4세대 방사광 가속기를 중심으로 혁신기술과 신산업을 만들어내고 지역경제 활성화에도 더욱 노력해 달라"고 당부했다.
4세대 방사광가속기는 기존 3세대 방사광가속기에 비해 1억배 밝은 빛을 사용, 1000배 빠른 속도로 살아 있는 세포와 단백질 등 초미세 물질을 실시간으로 분석할 수 있는 최첨단 장비다.
4세대 방사광가속기는 현재 전 세계에서 미국과 일본만이 갖고 있는 시설로, 이번에 우리나라가 세 번째로 구축 성공했다. 현재 스위스 등 유럽국가에서 건설 중이다.
포항 4세대 방사광가속기는 정부와 지자체가 총 4298억원을 투입해 포항가속기연구소 내 부지에 2011년 4월부터 4년 9개월에 걸쳐 건설, 이번에 준공됐다.
청와대는 이번 준공으로 "앞으로 질환 단백질의 구조 분석을 통한 신약개발, 인공 광합성 개발, 살아 있는 세포 관측을 통한 질병원인 규명 등 다양한 과학기술 분야에 활용돼 미래 신산업 창출에 크게 기여할 것"이라고 예상했다.
정부는 포항 방사광가속기의 안정적 운영과 장비의 성능향상을 위해 내년도에 213억원을 지원하고 가속기 기반의 신약개발 등 4세대 방사광가속기 활용연구에 대한 지원을 강화해 나갈 계획이다.
또 해외 최고 수준의 연구팀에 한해 국내 연구진과 공동연구를 조건으로 4세대 방사광가속기 사용을 20% 이내에서 개방을 추진하고 경상북도와 포항시에서 지원해 건설한 이용자 숙소 및 과학관 등 이용자 편의시설도 확충한다는 방침이다.
이날 박 대통령은 선형가속기 터널 등 가속기의 주요시설을 직접 둘러보면서 포항 4세대 방사광가속기의 활용계획을 청취하고 내년 3월로 예정된 본격 서비스를 위한 준비사항을 점검하고 연구원 및 관계자를 격려했다.
한편, 박 대통령은 이날 포항창조경제혁신센터(이하 포항센터)도 방문해 주요 성과를 점검하고 보육기업 및 센터직원 등 관계자를 격려했다.
포항센터는 지난해 1월30일 개소 후 76개의 창업기업 육성을 통해 고용 135명 및 매출 91억원의 성과를 창출했다. 또 중소기업 250개사 대상으로 기술지원단을 운영해 기술혁신을 지원함으로써 총 484억원의 투자유치 성과를 거뒀다.
