[프라임경제] "한국이 탄소섬유를 차세대 성장분야로 육성 중이지만 그 기술수준은 아직 멀었다"
세계 탄소섬유업계 1위 도레이의 한국법인인 도레이첨단소재 이영관 사장은 17일 기자간담회에서 이 같이 밝혔다.
이 사장은 "한국 몇몇 회사가 정부의 도움을 받아 탄소섬유를 개발중인데 아직 초기단계 기술로 파악된다"며 "도레이의 기술을 따라잡으려면 아직 멀었다"고 말했다.
도레이 본사의 닛카쿠 아키히로 사장도 "도레이도 탄소섬유를 40년 전부터 시작했지만 제대로 이익이 나기 시작한 것은 10년도 채 되지 않는다"며 "우리가 판단하기론 (한국이) 아직 멀었다고 본다"고 같은 입장을 표명했다.
도레이의 탄소섬유 담당 고이즈미 신이치 부사장 역시 "최근 도레이는 나노 레벨까지 탄소섬유의 결함을 통제할 수 있다"며 "이는 과거 생산기술이 축적된 것으로 한꺼번에 이를 따라잡는 것은 어렵다"고 견해를 드러냈다.
도레이첨단소재는 올해 660억원을 투자해 경북 구미에 연 2200톤 규모 탄소섬유 생산공장을 착공했다. 이 공장은 오는 2013년 1월 상업 생산할 계획이다.
이 공장에서 만든 탄소섬유는 한국과 중국시장에 공급할 예정이다. 도레이가 일본이 아닌 아시아 국가에서 탄소섬유 생산 기지를 세우는 것은 한국이 처음이다.
중국 대신 한국을 아시아의 탄소섬유 거점으로 삼은 이유는 크게 두 가지다. 탄소섬유는 전력이 많이 필요한데 한국은 일본보다 전기요금이 절반, 중국보다 30∼40% 싸다. 여기에 구미시의 적극적인 유치 의사와 지원도 만족할 만한 수준이었던 것.
이와 함께 한일의원연맹의 회장이기도 한 이상득 의원이 수차례 도레이 본사를 찾아 탄소섬유 공장 유치와 기술이전을 꾸준히 요청해 온 것도 영향을 미쳤다.
이와 관련, 고이즈미 부사장은 "탄소섬유는 대량살상무기, 핵무기 등에도 쓰여 기술이전상 국제적 제약이 있는데 중국은 그런 면에서 아직 '화이트 국가'가 아니다"며 "미국 등 주요국가는 동맹국이 아니면 탄소섬유 기술 이전을 하지 못하도록 한다"고 설명했다.
