[프라임경제]디지털전환을 지원하기 위한 정부예산 지원에서 지역지상파는 철저히 홀대받아온 것으로 밝혀졌다.
김을동 의원(문화체육관광방송통신위원회, 미래희망연대)은 11일 방송통신위원회 국정감사에서, 28개사에 달하는 지역방송사는 △지역의 다양한 문화와 민족문화를 창달하고 △지방자치와 민주주의를 구현하는 소통 창구이자 △서울 중앙방송사의 네트워크 및 전송로 역할이라는 막중한 책임을 담당하고 있음에도, 정작 방통위는 방송산업정책을 입안하고 시행하면서 철저하게 지역방송사를 외면해 왔다고 지적했다.
김의원이 조사한 바에 따르면, 지역지상파에 대한 방통위의 디지털전환 지원은 방송발전기금의 융자지원으로 지난 2003년부터 2010년까지 총 19억2천만원을 지원한 것이 전부로, 이 규모는 860억원을 지원한 SO(지역 종합유선방송사업자)나, 185억을 지원한 PP(프로그램 공급사업자)와도 비교가 되지 않을 정도로 적은 금액이다.
이에 대해 김의원은 “디지털전환 문제에 있어 무료?보편적이며 공익적 가치를 구현하는 지상파에 대한 지원이 유료방송사인 SO나 PP에 대한 지원보다 어떻게 이렇게 떨어질 수 있느냐”면서 “유독 서울 중앙방송사의 네트워크 및 전송로 역할이라는 막중한 책임을 담당하고 있는 지역방송사는 디지털 전환을 위한 예산지원을 안 해 주신 이유가 머냐”고 따졌다.
이는 국책사업을 시행함에 있어 그동안 ‘지역’이라는 이유로 소외받고, 차별받았던 지역시청자들이 또다시 정보격차나 서비스격차로 마음의 상처를 받지 않을까 하는 점을 우려한 것.
김의원은 “무료 보편적 서비스로서 지상파의 디지털 전환 투자는 불특정 다수의 대국민서비스 향상을 위한 방통위의 주요업무”라면서, “지역지상파들이 디지털 전환에 있어 문제가 없는지 종합적으로 점검해서 현재 지역지상파별 디지털 전환 준비상태와 이에 따른 지원대책을 강구해서 확인감사 전까지 보고”해 줄 것을 지시했다.
