[프라임경제] 전남도는 농어촌 인구의 노령화로 일손이 크게 부족한 점을 감안, 기계화율이 낮은 밭작물의 파종과 수확작업 등에 대한 기계화를 추진해나갈 계획이라고 30일 밝혔다.
이를 위해 다음달 10일까지 도내 22개 시군을 대상으로 기계화율이 낮은 밭작물의 파종 및 이식작업, 수확작업 등에 필요한 농기계중 실용화 과정에 있고 농어민들이 선호하는 농기계에 대한 일제 수요조사를 실시키로 했다.
이처럼 밭작물의 기계화 촉진에 나선 것은 정부의 연구개발 실용화 촉진 대상 농기계가 24개 기종에 이르고 있으나 성능 등의 문제점으로 보급률이 낮다는게 전남도의 설명이다.
실제로 기계화율은 논작물의 경우 경운·정지작업 96%, 방제 90% 수준인데 비해 밭작물은 비닐피복은 22%, 파종·이식은 11%, 수확은 8%에 그치고 있는 실정이다.
특히 전남지역은 마늘, 양파, 무, 배추 등 일손이 많이 드는 밭작물을 전국에서 가장 많이 재배하는 주산지일 뿐 아니라 전체 농가인구 42만5000명 중 65세 이상 인구가 16만6000명으로 39.3%를 차지하는 등 농촌인력 고령화에 따른 일손 해결을 위해 밭작물의 파종 수확작업에 대한 기계화가 절실한 실정이다.
전남도는 10월 도 농업기술원에서 열리는 대한민국 농업박람회시 밭작물 기계화 워크숍을 개최해 밭작물 기계화 촉진방안을 논의하고 다양한 농기계 전시를 통해 농업인들에게 정보를 제공할 계획이다.
윤성호 전남도 친환경농업과장은 “밭작물 기계를 촉진하기 위해 농기계 제작업체와 전문연구기관 등과 협력해 성능 좋은 농기계를 개발하겠다"면서 "개발된 농기계는 품목별 주산지를 중심으로 농기교육과 시연회를 추진키로 했다"고 말했다.
