[프라임경제]한국전력은 19일 캐나다 워터베리 우라늄 탐사사업에서 세계 최고순도의 우라늄을 발견했다고 밝혔다.
한전과 한국수력원자력, 한전연료, 한화, 그라비스 등 5개사로 구성된 한전컨소시엄은 지난 2008년 1월 1500만달러(광구 지분 50%)를 투자, 캐나다 우라늄 탐사회사인 피션에너지와 워터베리 탐사 계약을 맺었다.
세계 우라늄 30%를 공급하는 캐나다 아타바스카 분지 내의 250여개 탐사광구 중 최근 5년간 고순도 우라늄이 발견된 것은 이번 워터베리를 포함해 3개에 불과하다.
이에 한전은 워터베리 전체 우라늄 부존 예상지역의 30% 정도만 시추한 상황임을 감안할 때 향후 우량 광산으로 발전할 가능성이 클 것으로 전망하고 있다.
한편, 한전은 지난해 6월 세계 10위 우라늄 생산회사 캐나다 데니슨의 지분 17%를，12월에는 프랑스 아레바사가 소유한 세계 2위 이모라렝 광산 지분 10%를 인수했다.
한전은 올해도 아프리카와 중앙아시아 등 우라늄 부국을 대상으로 우량 광구 인수 및 광산회사 인수합병에 나설 계획이다.
