[프라임경제] 침몰된 초계함 ‘천안함’이 군 당국의 사고원인 조사 결과 ‘절단에 의한 침몰’로 밝혀졌다.
이기석 합참 정보작전차장은 이날 오후 브리핑을 통해 “천안함 함장이 ‘갑판 위로 올라오니 이미 함미가 없었다’는 진술을 했지만, 야간에 봤던 것이라 진술에 확신을 못했다”며 “잠수해 확인해보니 절단돼 있는 것으로 확인이 됐다”고 말했다.
당초 군 당국이 밝혀왔던 ‘선체 하부부분의 파공(구멍)에 의한 침몰’이 아닌 ‘절단에 의해 순식간에 물이 들어와 침몰’된 것이라는 설명이다.
이 차장은 당초 스크루 부분의 구멍이라고 예측했던 근거를 묻는 질문에는 “공식적으로는 함미라고만 했다”며 “함미는 스크루가 있는 부분만을 의미하는 것이 아니라 배의 가운데 뒷부분은 모두를 의미하는 것”"이라고 해명했다.
군 당국은 절단의 원인에 대해서는 신중한 입장을 나타냈다. 이기석 차장은 절단의 원인을 묻는 질문에는 “여러 가능성이 있고, 그 가능성을 하나하나 검토하고 있다”고 설명했다.
이와 관련 이 차장은 “파공에 의한 절단일 수도 있고 파공이 없는 상태에서 절단이 발생했을 수도 있다”며 “정확한 절단의 원인은 함체를 인양해야지만 확인할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
