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정시 운항은 예정된 이착륙 시간에서 14분 이상 벗어나지 않는 경우를 말하며 조사대상인 미국의 5개 대형 국제 항공사 델타항공(노스웨스트와의 합병 이후), 아메리칸항공, 컨티넨탈항공, US항공을 제치고 정상에 올랐다.
유나이티드 항공은 지난 2008년 5개 분야인 안전성, 신뢰도, 고객 서비스, 그리고 재무관리에 중점을 두고 기본으로 돌아갈 것을 선언한 이래 해마다 정시 운항율 수치를 10%씩 늘려 왔으며 이 실적은 올해에도 이어지고 있다.
존 태이그 유나이티드 항공 사장은 "기상악화에 크게 영향을 받는 3개의 대형 허브 공항인 시카고 오헤어 국제공항, 덴버 국제공항, 그리고 샌프란시스코 국제공항의 운항 빈도수를 감안하면 정시 운항율 1위의 업적은 더욱 의미 있고 중요한 성과다"며 "이러한 기록 성장은 탑승객을 정시에 안전하게 모시는 것을 최우선으로 하는 유나이티드 항공의 기업철학과 노력에 의한 결과물이다"고 소감을 밝혔다.
유나이티드 항공은 자국내 5개 대형 항공사 중 정시 운항율 1위를 기록할 때마다 일선 공항 운항팀 전직원에게 매달 100달러의 세금공제액을 지급해 왔으며 2009년 한해 동안 직원들이 받은 금액만 총 3200만 달러에 이른다.
유나이티드 항공은 지난 2005년에도 정시 운항율 1위를 기록한 바 있다.
