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올해로 16번째를 맞이하는 호놀룰루 페스티벌은 아시아·태평양 지역 주민들과 하와이 주민들간의 경제 협력과 민족 화합 등을 목적으로 열리는 대규모 축제이다. 올해는 '전통을 통한 발견(Discovery through Traditions)'이라는 주제로 다채로운 라이브 공연과 행사가 펼쳐진다.
12일 하와이를 비롯한 아시아·태평양 일대의 전통 악기와 문화를 체험해보는 '교육 프로그램 투어'로 축제의 막이 오르는 페스티벌은 13일과 14일에는 하와이 컨벤션 센터, 알라모아나 쇼핑 센터, 와이키키 비치 워크, 와이키키 쇼핑 플라자 등 총 4개의 야외 무대에서 훌라 댄스와 라이브 밴드 공연이 열리며 관람객을 대상으로 노래, 댄스 및 우쿨렐레 경연대회가 마련된다.
행사 마지막 날인 14일에는 각 나라의 문화적 특징을 한눈에 볼 수 있는 길거리 퍼레이드 '그랜드 퍼레이드'가 와이키키의 번화가 칼라카우아 거리에서 열린다. 축제의 하이라이트인 본 행사에는 하와이뿐만 아니라 한국을 비롯해 일본, 대만, 알래스카, 필리핀, 호주 등 세계 각 국의 전통 의상 및 퍼포먼스를 엿볼 수 있다.
호놀룰루 페스티벌 재단의 케이치 츠지노 대표는 "'호놀룰루 페스티벌'은 매년 7만여 명의 관객과 5000여 명의 공연단이 참가하는 하와이 대표 문화 축제인 만큼 모든 세대가 즐길 수 있는 다양한 문화 체험 프로그램으로 구성된다"며 "올해는 특히 축제 관람객이 직접 체험해보는 것에 초점을 맞춰 다양한 연령층이 참여할 수 있는 교육 프로그램 및 경연 대회를 마련할 예정이다"고 밝혔다.
