[프라임경제] 전라남도에서 국내 2번째로 태양광발전의 핵심 기초소재인 폴리실리콘 상업생산에 들어갔다.
2일 전라남도에 따르면 (주)한국실리콘은 이날 여수국가산업단지에서 박준영 도지사, 윤순광 대표이사, 김영학 지식경제부 차관, 오현섭 여수시장 등 각계 인사가 참석한 가운데 폴리실리콘 생산공장 준공식을 갖고 본격적인 제품 생산에 들어갔다.
폴리실리콘은 태양전지에서 빛에너지를 전기에너지로 전환시키는 역할을 하는 작은 실리콘 결정체들로 이뤄진 물질로 1960년대 이후 컴퓨터의 중앙처리장치(CPU) 기판에 사용돼오다 2005년 이후 태양광산업의 발전과 함께 태양전지를 만들기 위한 가장 핵심적인 기초소재로 급부상했다.
이날 준공된 (주)한국실리콘 여수공장은 부지 11만 5000㎡에 3200억 원을 투입했다. 연간 생산능력은 3200톤으로 2011년 4800톤으로 설비를 보강한 후 2013년까지는 1만톤 규모의 폴리실리콘 생산공장을 추가 신설해 총 1만 4800톤의 생산능력을 갖출 예정이다.
생산된 폴리실리콘은 같은 계열업체인 '오성LST'에서 잉곳(모듈을 만드는 원료) 및 웨이퍼(반도체를 만들기 위한 원판)로 가공돼 국내외 태양광 업체들에 공급된다. 특히 최근 대만 등 해외업체로부터 많은 수주를 받고 있어 안정적인 판로 확보가 가능할 것으로 보인다.
(주)한국실리콘 여수공장 준공으로 우리나라 폴리실리콘 생산능력은 전 세계 폴리실리콘 생산량(11만톤)의 20%를 점유, 미국 Hemlock사, 독일 Wacker사, 노르웨이 REC, 일본 Tokuyama 등 해외 유수의 기업들과 어깨를 나란히 하게 됐다. 특히 신재생에너지 산업을 적극 육성하고 있는 전남도로서는 태양광산업 가치사슬을 구축하기 위한 단초를 마련하게 됐다.
한국실리콘은 또 지난해 11월 호남광역권 선도산업 태양광분야 주관사업자로 선정돼 2011년까지 '폴리실리콘 제조용 고효율 변환기 개발' 연구사업을 수행, 향후 태양광발전 소재시장 대표기업으로 도약할 발판을 마련했다.
