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롯데호텔이 올해 최고의 화제작으로 사랑 받고 있는 KBS 2TV 수목드라마 '아이리스'의 주요 촬영지로 알려지며 관심을 받고 있다. '아이리스'의 애청자라면 철영(김승우)이 북한 호위부 경호대를 이끌고 내려와 실사를 진행한 곳, NSS 부국장 백산(김영철)이 철영 일행과 함께 남북정상회담 준비를 위해 로비를 둘러본 곳, 양측 실사단이 한 자리에 모여 중책을 논의 한 회의 장면을 기억할 것이다. 서울에서 남북정상회담이 열릴 예정이었던 곳이 바로 소공동에 위치한 롯데호텔이었던 것.
롯데호텔은 지난 5월 '아이리스' 제작사인 태원엔터테인먼트와 장소협조에 대한 계약을 체결하고, 지난 6개월간 '아이리스' 제작진과 함께 완성도 높은 극의 연출을 위해 적재적소의 장소를 제공해 왔다. 롯데호텔은 '아이리스'를 위해 소공동 롯데호텔서울뿐만 아니라 잠실 롯데호텔월드까지 기꺼이 제공한 것으로 알려졌다. 최근 북한 노동당 위원 연기훈(최종환)이 빅(T.O.P)에 의해 살해된 장소가 바로 롯데호텔월드다.
극중 롯데호텔이 제공한 장소는 이 뿐만이 아니다. 헝가리 로케이션 시 찍지 못한 분량을 소공동 롯데호텔서울에서 촬영 한 것. 북한 최고인민위원장을 암살한 현준을 잡기 위해 철영이 부하들에게 작전 명령을 내리던 헝가리 현지 사령본부가 실은 롯데호텔서울의 아테테 가든이다. 아테테 가든은 유럽풍의 화려한 장식으로 TV-CF 또는 럭셔리 마케팅을 위한 장소로 많은 사랑을 받는 곳이다.
또한 극 초반 승희가 일본 범죄조직의 거물 다케시를 검거하기 위해 카지노에서 유혹해 그를 럭셔리 호텔로 유인해 정보를 빼낸 장소 역시 소공동 롯데호텔서울 주니어스위트 객실이다. 만약을 대비해 승희의 방을 감청하던 현준과 사우의 방도 실제 승희의 방인 주니어스위트 바로 옆 객실이었다고.
뿐만 아니라 고풍스럽고 차분한 느낌을 준 북측 연기훈과 철영의 집무실도 롯데호텔서울의 신관에 위치한 스위트 객실들이다. 북한 최고급 호텔은 결코 국내 특급호텔 못지 않을 것이란 제작진의 의견에 롯데호텔 측은 롯데호텔서울의 신관 스위트 객실을 제안해 제작진에게 기대 이상의 만족을 줬다는 후문이다.
청와대 비서실장 정형준이 홍보담당관 홍수진과 함께 평양을 방문해 머물렀던 평양 최고의 특급호텔 스위트룸 역시 롯데호텔서울이다. 롯데호텔은 극이 전개되면서 서울, 평양, 헝가리 등을 오가는 드라마의 스토리 흐름에 따라 새롭게 모습을 바꿔가며 시청자들에게 즐거움을 주고자 노력했다. '아이리스'의 성공을 위해 북측 호텔로 비쳐지는 것도 마다하지 않은 롯데호텔의 적극적인 지원으로 최근 '아이리스 호텔'이란 별칭도 얻게 됐다.
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롯데호텔은 현재 '아이리스'를 협찬 중인 하나투어와 함께 한류팬을 겨냥해 촬영지 투어와 같은 다양한 여행상품을 공동 프로모션할 계획을 세우고 있으며 실제로 지난 11월에는 아이리스 세트 촬영장 방문을 목적으로 하나투어가 모객한 일본팬 100여명이 롯데호텔월드에 묶고 간 바 있다. 일본에서 내년 1월 '아이리스'가 본격적으로 방영되기 시작하면 촬영지 투어 및 팬미팅과 같은 한류 관광상품을 구매한 일본인 관광객의 러시가 예상된다.
롯데호텔에 장소협조를 요청해 성사시킨 '아이리스'의 마케팅 프로듀서인 아티스트뷰의 박미령 실장은 "소공동 롯데호텔서울은 시청 앞에 위치한데다 청와대 조망마저 가지고 있어 극의 리얼리티에 가장 부합하다 판단됐고, 실제로 국빈급 VVIP가 가장 많이 투숙하는 호텔로 안다"며 섭외배경을 전했다.
한편 오는 16일 방송될 19부에는 소공동 롯데호텔서울의 미슐랭 3스타 셰프 레스토랑인 피에르 가니에르 서울에서 현준(이병헌)과 승희(김태희)의 데이트 장면이 방송될 예정이다. 지상 최고의 맛과 로맨틱한 야경, 그리고 여심을 쏙 빼놓는 명품 인테리어로 유명한 피에르 가니에르 서울에서 두 사람의 애틋한 로맨스가 어떻게 펼쳐질지 귀추가 주목된다.
