[프라임경제]바이로메드(대표 김용수, 김선영)는 1일, 웨스틴 조선호텔에서 면역과민반응 개선용 건강기능식품인 ‘알렉스 (Allex)’ 및 아토피 전용 보습제품 ‘아토라떼(Atolatte)’ 출시를 기념하는 기자 간담회를 가졌다.
천연과일인 다래에서 추출한 성분으로 구성된 ‘알렉스’는 알레르기 질환 발병의 핵심인 면역과민반응(=알레르기 반응)을 개선할 수 있는 건강기능식품으로서, 이러한 기능으로는 국내 최초로 식품의약품안전청의 개별인정을 획득한 제품이다.
연구진은 6년여에 걸친 과학적인 연구와 국제 수준의 임상시험을 통해 이 제품이 알레르기 질환에 중요한 인자인 혈중 IgE(면역글로불린E) 농도와 다양한 염증인자들의 생산을 낮춤으로서 알레르기 반응을 개선한다는 것을 확인하였다. 또, 과일 추출물로서 장기간 섭취하더라도 안전한 제품으로서 출시 전부터 주목을 받은 바 있다.
건강기능식품 알렉스는 바이로메드가 지난 11월 흡수 합병한 생명공학 벤처기업인 헬릭서에서 연구·개발한 것으로, 전통 한의학의 이론과 데이터베이스로부터 힌트를 얻고 첨단 분자생물학적 방법으로 연구되어 개발된 제품이다.
동의보감에 따르면 다래는 그 차가운 성질로 인해 ‘체내에서 과잉 생성된 열’을 조절하는 데 좋은 생약이라는 것. 바이로메드(구.헬릭서) 연구진은 한의학에서의 알레르기 질환이 체내의 과잉 생성된 열이 조절되지 못해 생기는 병으로 정의될 수 있다는 한의사들의 자문에 따라 다양한 실험을 수행한 결과, 다래 추출물이 알레르기 질환에 관여하는 여러 인자들을 조절하는 것을 발견하였고, 1년 6개월에 걸친 임상시험을 통해 이를 확인하기에 이르렀다.
그러나 모든 다래추출물이 이런 작용을 하는 것은 아니다. 연구진에 따르면 수확 장소, 시기, 그리고 품종에 따라 다래추출물의 생물학적 활성은 크게 달라지며, 과학적인 QC (품질관리) 과정을 거치지 않으면 알렉스와 같은 효과를 나타내는 제품을 만드는 것은 거의 불가능하다고 전했다.
바이로메드(헬릭서)는 2002년 하반기부터 다래추출물(PG102)에 대한 연구를 시작, 전임상연구를 거치는 동안 그 연구결과를 세계적으로 저명한 국제학술지에 다수 발표하였으며, 이를 바탕으로 PG102의 항알레르기 효과에 대해 국내를 포함하여 전세계 40여 개국에 특허 출원, 이중 현재까지 11건이 등록되는 성과를 거두었다.
또한 국내에서 연구 성과의 우수성을 인정받아 각 정부기관으로부터 다수의 상을 수상하였다. 대표적으로 1) 한국과학재단의 ‘2005년 대표적 우수연구성과 50선’ 선정되었으며, 2) 특허청의 특허기술상의 최고상인 세종대왕상을 수상 3) 보건복지가족부의 보건산업진흥유공자상을 획득한 바 있다.
바이로메드 김선영 대표이사는 “알레르기 질환은 일시적으로 좋아졌다가도 재발률이 높아 환자들의 대부분은 인생의 상당 기간을 반복되는 고통 속에 지내야 한다. 알렉스(Allex)는 서울대학교병원 알레르기내과에서 실시된 임상시험에서 혈중 IgE와 기타 알레르기 관련 염증인자의 농도를 낮춰, 다양한 알레르기 질환을 개선시킬 수 있는 가능성을 보여주었다. 특히 주목할만한 것은 혈중 IgE 농도를 낮춘다는 것인데, 이는 사실상 알레르기 체질을 바꿀 수 있다는 것을 의미하기 때문에 매우 중요하다고 할 수 있다.”고 덧붙였다.
김용수 바이로메드 대표이사는 “내년 초 어린이를 위해 간편하게 먹을 수 있는 츄어블정과 과립제품, 액상제품까지 출시할 계획을 가지고 있다”며, “아토라떼의 바디와 헤어제품 라인도 순차적으로 출시할 예정”이라고 밝혔다.
