[프라임경제]삼성그룹 이건희 전 회장의 야심작으로 태동했던 삼성자동차. 그러나 삼성차는 초기 투자 비용 과다 등 여러 문제로 결국 르노의 품에 안겼다.
이후 부산에 있던 삼성승용차와 대구로 갔던 삼성상용차는 부실의 상징처럼 여겨졌고, 마침 기아차 역시도 현대차에 인수되고 GM이 대우차를 차지하는 상황이 왔다. 결국 현대차 독주 체제 하에서 르노삼성은 자연스럽게 소규모 비인기 브랜드로 축소될 것이라는 전망이 우세했다.
그러나 강산도 변한다는 10년, 르노삼성차는 생존에 성공했고, 지금도 부단히 변하고 있다.
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2000년 9월 르노삼성차가 출범할 당시, 외국계 회사로 바뀐다는 점에 가려 잘 알려지지 않았으나 당시 르노측에서 내건 목표가 하나있다. 바로 르노삼성차를 르노-닛산 얼라이언스의 아시아지역 허브로 삼는다는 것.
2009년, 출범 10주년을 1년여 남겨둔 시점에서 르노삼성차는 이런 목표의 현실화에 한 걸음 가까이 다가서 있다. 지난 11월 4일 르노삼성차는 경기도 기흥에 위치한 중앙연구소에서 108개의 주요 협력업체 대표와 르노삼성 크리스토프 드 샤랑트네 구매본부장, 르노-닛산 구매조직 (RNPO: Renault Nissan Purchasing Organization) 야마우치 부회장 등 관계자 200여명이 참석한 가운데 '협력업체 컨퍼런스'를 개최했다.
이 행사는 최근 닛산 그룹이 2009년부터 향후 단계적으로 부품의 상당량을 한국의 경쟁력 있는 부품업체를 통해 구입하기로 한 결정을 반영한 것이다. 아울러 르노삼성차가 협력업체들의 품질 경쟁력을 인정하여 닛산 자동차에 부품을 납품할 수 있는 기회를 제공하고자 마련된 것이다.
르노삼성자동차와 닛산 그룹은 이번 컨퍼런스에서, 협력업체들에게 최근 그 중요성이 증대되고 있는 르노-닛산 얼라이언스 구매 조직을 소개하고 구체적인 글로벌 부품구매 계획을 설명하는 시간을 가졌다. 르노삼성자동차는 이러한 컨퍼런스가 경쟁력 있는 협력업체들에게 르노-닛산 그룹에 부품 수출을 통한 매출 증대 및 수익 개선 효과를 창출 할 수 있을 것으로 전망하고 있다.
이런 여러 조치는 르노-닛산 얼라이언스 내에서 르노삼성차가 핵심 협력업체로 성장할 수 있는 계기가 될 방증으로 기대되고 있다.
실제로 르노삼성자동차 크리스토프 드 샤랑트네 구매본부장은 “그 동안 르노삼성의 협력업체는 품질, 가격 경쟁력, 엔지니어의 역량 등 새로운 혁신을 통해 르노삼성자동차 성장의 견인차 역할을 해왔다”며 “우리 협력업체가 이번 컨퍼런스를 통해 해외시장으로 진출할 수 있는 또 한번의 기회로 삼고, 아울러 매출 증대와 글로벌 경쟁력을 더 키울 수 있기를 희망한다” 고 말했다.
르노삼성차가 이같은 르노 등 모기업의 도움으로 글로벌 경쟁력을 하고 있음을 확인할 수 있는 기회는 또 있었다. 지난 11월 12일 르노 그룹이 부산 신항에 그룹에서 8번째로 부산 국제물류센터(ILN : International Logistic Network)를 오픈한 것이다.
부산 국제물류센터는 르노그룹의 부품물류네트워크를 구성하는 센터로서 르노그룹의 전세계 23개 공장과 부품업체간의 지리적, 물류적 제한요인을 뛰어넘어 최소의 비용과 최적의 납기로 부품을 발주, 조달, 공급하는 기능을 맡는다. 즉, 부산 신항에 3만㎡ 규모로 오픈한 부산 국제물류센터는 현재 월평균 컨테이너 50대 분의 자동차 부품을 터키, 루마니아, 스페인 등에 위치한 국제물류센터에 공급하고 있다. 향후 물량은 더 늘어날 것으로 보이는데, 이는 르노 그룹이 르노삼성차의 국제 경쟁력을 높여 아시아 전체 전략의 구심점, 이른바 허브로 삼을 뜻을 시사하는 것으로 읽혀 눈길을 끈다.
글로벌 산업 환경에서 물류의 기능과 역할이 더욱 중요해지고 복잡해지는 상황임을 감안한다면 르노삼성자동차의 부산 국제물류센터 오픈은 르노삼성자동차가 르노그룹 내에서의 위상과 경쟁력을 정확히 보여주는 부분이다.
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향후, 부산 국제물류센터는 한국의 부품업체는 물론 아시아지역 부품업체들의 부품을 유럽과 남미의 르노공장, 더 나아가 르노-닛산 얼라이언스내 닛산공장에 까지도 부품을 공급하는 국제물류센터로서의 역할과 기능을 하게 될 것으로 보인다.
르노삼성자동차 신원기 부사장은 “이번 부산국제물류센터 오픈은 르노삼성자동차가 르노-닛산 얼라이언스의 일원으로써 아시아 지역의 허브역할을 잘 해내고 있다는 것을 확인할 수 있는 기회라고 생각한다. 아울러 부산 국제물류센터가 향후 지역경제에도 큰 기여를 하게 될 것으로 확신한다” 라고 말하며, 부산국제 물류센터 오픈이 르노-닛산 얼라이언스내에서 갖는 의미를 강조했다.
단지 외국계인 르노삼성 단일 기업의 성과를 넘어서서 지역 경제에까지 이바지하는 업체로 역할을 하고 있다는 것이다. 부산에서 삼성차가 설립 초기에 처참한 실패를 겪은지 10년만에 지역 경제의 대들보로 다시 기능하는 역할을 맡게 된 것이라 의미가 더 깊다는 분석이다.
향후, 르노삼성자동차는 정기적인 협력업체 컨퍼런스를 통하여 협력업체의 경쟁력을 높이고, 국제 물류센터를 통한 국내의 자동차 부품의 수출 기반을 다지면서 르노그룹내에서의 아시아지역 허브로써 기능과 역할을 충분히 다 할 것이다.
