[프라임경제] 동부제철의 ‘히든카드’인 전기로 제철공장이 마침내 그 베일을 벗었다. 동부제철은 11일 세계 최대 규모 ‘전기로 제철공장’ 일부를 공개했다. 1조500억원이 투자된 전기로 제철소는 미국 뉴커 버클리공장을 뛰어넘는 세계 최대 규모다. 이로써 동부제철은 일관제철회사로서의 첫 발을 내딛게 됐다. 동부제철 전기로 제철소가 위치한 충남 당진 현장을 가봤다.
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<동부제철 아산만공장 전기로 제철소 전경> |
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이날 준공식에는 동부그룹 김준기 회장을 비롯해 그룹 임직원과 이완구 충남도지사, 김낙성 · 최연희 국회의원, 임채민 지식경제부 차관, 포스코 정준양 회장이 참석, 자리를 빛냈다. 이밖에도 국내외 철강업체 대표 및 지역주민 1000여명이 참석했다.
이날 동부그룹 김준기 회장은 “그 동안 이룩한 세계 제일의 냉연강판 전문업체라는 위상을 뛰어넘어 마침내 일관제철회사로서의 첫 발을 내디뎠다”며 “전기로 제철공장 준공을 계기로 앞으로 생산규모를 1000만톤 이상으로 키워 글로벌 철강회사로 발전해 나가겠다”는 포부를 밝혔다.
1조500억원이 총 투자된 전기로 제철공장은 기존 아산만공장 부지 50만평 위에 지어졌으며, 연간 300만톤의 열연강판을 생산하게 된다. 특히 단일공장으로는 미국 뉴커(Nucor) 버클리공장의 연간 생산량(250만톤)을 뛰어 넘는 세계 최대 규모의 전기로 제철 공장이다.
이에 따라 동부제철은 원료자립의 오랜 숙원을 실현하게 됐다. 김준기 회장 역시 1970년대 초 합금철사업을 시작으로 철강사업에 뛰어든 지 40년 만에 제철소 건설의 꿈을 이뤘다.
이와 관련 동부제철 관계자는 “자가 열연원료를 바탕으로 기존 냉연사업의 판매 경쟁력과 원가 경쟁력을 획기적으로 높일 수 있게 되어 회사의 수익 창출력이 한층 강화될 것으로 예상된다”며 “2008년 한 해에만 760만톤을 수입할 정도로 만성적인 공급 부족 품목인 열연강판을 직접 생산해 조달함으로써 연간 15억불 이상의 수입 대체 효과도 기대된다”고 말했다.
