[프라임경제]10월 20일은 “세계 골다공증의 날”이다. 골다공증은 생성되는 뼈 조직에 비해 손실되는 뼈 조직이 증가해 뼈의 강도가 약해져서 골절이 일어날 가능성이 높은 상태를 말한다. 흔히 나이 들면 생기는 질병이라고 생각하지만 실질적으로 뼈 속 칼슘의 손실은 30대부터 시작되며 골다공증의 발생 요인은 매우 다양하다.
골다공증은 특히 통증이나 자각증상이 없어 병이 진행된 후 병원을 찾는 경우가 많아 ‘침묵의 질병’이라 불리기도 한다. 손목, 척추, 골반 등의 골절이 되고나서 골다공증에 걸렸다는 사실을 알게 되는데 이미 그 때에는 치료와 회복이 쉽지 않다. 그렇기 때문에 골다공증은 젊을 때부터 꾸준히 조심하고 예방하는 것이 중요하다.
골다공증을 예방하는 가장 좋은 습관 중 하나는 매일 우유를 마시는 것이다. 뼈 건강을 위해서는 무엇보다 골격 조직의 주성분인 칼슘 섭취가 가장 중요한데 현재 우리 국민들의 칼슘 섭취량(성인 기준 하루 칼슘 필요량 600∼800mg)은 어느 연령층을 막론하고 부족한 실정이다. 우유 한 컵에는 200~250mg의 칼슘이 들어있어, 일반 성인은 하루 한 컵 이상, 성장기 어린이나 청소년, 노인은 하루 두 컵 이상의 우유를 섭취하는 것이 가장 이상적이다.
우리가 식품을 통해 칼슘을 공급받으려면 식품에 함유된 칼슘량보다 체내에 흡수가 잘 되는지가 중요하다. 우유는 칼슘 보충 식품 중 최고로 꼽힌다. 이는 보통 채소류에 들어있는 칼슘은 10~20% 밖에 체내에 흡수되지 않지만 우유의 칼슘은 대체로 60~80%가 흡수되기 때문이다. 우유에는 칼슘 흡수에 가장 이상적인 비율의 칼슘과 인이 들어있을 뿐만 아니라 칼슘 흡수가 잘 되도록 도와주는 양질의 단백질, 유당, 비타민D 등이 들어있어 뼈를 건강하게 지켜준다.
