[프라임경제] 15일 제너럴모터스(이하 GM)의 프리츠 헨더슨(Fritz Henderson) 회장 겸 최고경영자(CEO)가 GM CEO 취임 이후 처음으로 닉 라일리(Nick Reilly) GM 해외사업부문(GMIO) 사장 등과 함께 GM대우를 방문했다.
헨더슨 회장의 이번 방문은 신임사장 취임 축하와 임직원 격려, 그리고 새로운 GM대우 출범의 위상을 드높이기 위한 자리였기 때문에 기자 등 언론 관계자들도 대거 참석했다.
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헨더슨 회장은 “GM대우를 항상 GM 내에서 시장의 변화를 주도할 기업”이라며 “GM대우는 회사 출범 이후 지난 7년 동안 제품 개발, 생산, 판매를 비롯해 6개 대륙 150여개국으로 차량을 수출하는 등 모두가 놀랄 만한 성과를 이룩했다”고 자신감을 내비쳤다.
GM의 몰락에 비하면 GM대우의 성과는 괄목할만하지만 국내 시장에서의 GM대우는 이 같은 거창한 축하를 받을만한 처지가 아닌 듯싶다.
현재 GM대우의 최대 관심사는 재정난으로부터 벗어나느냐 여부다. 회생 가능성을 놓고 노심초사하는 힘든 입장이다.
‘법정관리냐, 아니면 본사의 힘만으로 살아남을 수 있느냐’에 관심의 초점이 맞춰져 있는 터라 기자회견장에서 터져 나올 기자들의 질문은 뻔한 것이었다. 특히 행사 전날 헨더슨 회장이 산업은행 측과 회동을 가진 뒤였기 때문에 회생 여부의 실마리를 잡은 것인지 아닌지, 기자들은 이에 대한 GM 경영진의 입장을 듣고 싶었던 것이다.
하지만 헨더슨 회장이나 닉 라일리 사장은 “아직 답할 단계가 아니다”란 말로 기자들의 집요한 질문을 피했다.
GM 사장단은 “이사회에서 GM대우 자금지원 승인을 확보했다. GM대우의 법정관리는 주주들이 원하지 않는다”는 입장으로 GM대우의 내일을 낙관했다.
궁금증을 해소 하고픈 기자들은 계속 예리한 질문을 날렸지만 GM 경영진들의 태도는 우리나라 국회 청문회에서나 볼 수 있는 “지금 말할 수 없다”는 식이었다.
국내 자동차업계의 최대 관심사인 GM대우의 내일에 대한 GM 경영진의 의중을 결국 알아차리기 힘든, 아쉬운 기자회견이었다.
새롭게 출범하는 그들의 의지를 모르는 바 아니지만 앞으로의 계획과 위기 대처 방안 등 모든 이의 관심사를 말해 주지도 못할 사정이라면 굳이 기자회견 자리를 만들 필요가 있었겠나 싶었다.
한 가지 건진 게 있었다면 “신차 개발은 계속 할 것”이라는 희망 메시지였다. 하지만 “희망퇴직자를 받는 등 지속적으로 구조조정을 피해갈 순 없다”는 마이크 아카몬 신임 사장의 발언이 이어졌고, GM대우의 앞길은 앞으로도 많이 험난하겠다는 생각이 들었다.
어쨌든 기자들 사이에선 “GM 사장단이 과연 GM대우의 문제점을 제대로 인식이나 하고 있는 건지, 아니면 중국에 들렸다가 별 대책 없이 들러리 식으로 방문한 것인지 의문스럽다”는 이야기가 나돌았다.
